Tower Bridge는 사랑하는 사람, 가족 또는 친구와 함께하는 여행에 상관없이 런던 최고의 명소 중 하나예요. 높은 산책로에서 템즈 강의 멋진 전망을 감상하고, 빅토리아 엔진룸에서 세계에서 가장 유명한 다리 중 하나인 이곳의 내부 작동 방식을 알아볼 수 있는 아주 좋은 방법입니다. 하지만 가시기 전에, 저희가 준비한 흥미로운 사실들을 통해 배경 지식을 미리 쌓아보세요...
디자인 원래 템즈 강을 건너는 유일한 다리는 런던 브릿지였지만, 도시가 커지면서 더 많은 다리가 추가되었어요. 1876년경에는 이스트 런던 주변의 인구가 너무 밀집되어 또 다른 다리를 건설해야 했고, 위원회는 새로운 다리 디자인을 공모하며 전국적인 공공 경진 대회를 열었습니다. 50개 이상의 디자인이 제출되었으며, 그 중 일부는 오늘날 타워 브릿지 전시회에서 여전히 볼 수 있어요. 하지만 8년 뒤인 1884년에야 마침내 디자인이 선정되었습니다. 당선된 아이디어는 시 설계사인 호레이스 존스가 존 울프 배리와 협력하여 제안한 것이었습니다.
건설 5개의 주요 계약업체를 거쳐 건축 작업이 진행되었기 때문에 최종 완공까지는 8년이 걸렸어요. 다리를 건설하기 위해 7만 톤의 콘크리트로 만든 두 개의 거대한 교각을 강바닥에 가라앉혀 구조물을 지탱했고, 타워와 산책로의 뼈대를 만들기 위해 1만 1,000톤 이상의 강철이 사용되었습니다. 높은 위치의 산책로는 사실 다리가 들어 올려졌을 때도 사람들이 건너갈 수 있도록 설계된 것이었지만, 이용객 부족으로 인해 한때 폐쇄되기도 했어요. 타워 브릿지의 총 길이는 244m(800피트)이며, 가장 긴 경간은 61m(200피트)입니다.
작동 방식 처음 건설되었을 때 타워 브릿지는 지금까지 지어진 것 중 가장 크고 정교한 도개교였어요. 도개교는 증기와 거대한 펌핑 엔진을 사용한 유압식으로 작동되었으며, 복잡한 절차에도 불구하고 최대 각도인 86도까지 들어 올리는 데 1분밖에 걸리지 않았습니다. 놀랍게도 오늘날에도 다리는 유압식으로 작동되지만, 1976년부터는 증기 대신 오일과 전기가 그 역할을 대신하고 있어요. 기계나 엔지니어링에 관심이 있다면 엔진룸은 꼭 한번 방문해 볼 가치가 있습니다.
에피소드 짐작하시겠지만, 다리가 들어 올려지는 과정에서 아찔한 순간들과 대담한 추격전들이 몇 차례 있었습니다. 1952년, 버스 운전사 알버트 건턴이 운전하던 78번 런던 버스는 다리가 올라가기 시작하자 한쪽 도개교에서 다른 쪽으로 점프해야만 했어요! 조종사 프랭크 맥클린도 사고를 피하기 위해 도개교와 높은 산책로 사이로 복엽기를 몰고 비행해야 했습니다. 가장 최근인 1997년에는 타워 브릿지가 '예상치 못하게' 열리는 바람에 빌 클린턴 미국 대통령의 차단 행렬이 끊기기도 했어요!
오늘날의 타워 브릿지 오늘날 매일 4만 명 이상의 사람들이 타워 브릿지를 이용하고 있어요! 도개교는 여전히 사용 중이며 1년에 1,000번 이상 들어 올려집니다. 다리가 올라가는 시간에 맞춰 방문을 예약하면 직접 올라가는 모습을 볼 수도 있어요. 1982년부터 운영된 전시회에서는 전 세계 다리의 사진과 예술 작품을 선보이는 상설 전시가 열리고 있습니다. 다리 자체가 런던의 상징적인 랜드마크인 만큼 파티나 이벤트를 위한 멋진 장소로도 대여할 수 있습니다...
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