1. 여왕이 직접 개관했습니다
영국 왕립 공군은 영국의 위대한 역사적 기관 중 하나입니다. 그러니 RAF Museum의 개관을 선포하기에 또 다른 위대한 역사적 인물인 엘리자베스 2세 여왕보다 더 적합한 분이 있을까요? 군 통수권자이기도 했던 여왕은 1972년 11월 15일 구 헨든 비행장에서 개관 리본을 끊었습니다. 당시 박물관 격납고에는 단 36대의 항공기뿐이었지만, 반세기가 지난 지금은 100대가 훨씬 넘는 소장품을 보유하고 있습니다. 그리고 여왕의 장남인 찰스 3세 국왕이 이제 영국군의 수장으로서 그 역할을 이어받았습니다.
2. 역사적인 헨든 비행장에 위치해 있습니다
헨든 비행장은 항공 역사와 거의 궤를 같이합니다. 라이트 형제의 역사적인 첫 비행 후 불과 7년 만인 1910년부터 사용되었으며, 1920년대에 왕립 공군(RAF) 기지가 되기 전까지 수많은 군사 비행 전시를 개최했습니다. 또한 영국 본토 항공전(Battle of Britain) 당시 전투기 비행단이 잠시 머물기도 했고, 전쟁 내내 여러 차례 V-2 폭격을 견뎌내기도 했습니다. 박물관은 1972년에 문을 열었지만, RAF 헨든 기지는 1987년이 되어서야 공식적으로 폐쇄되었습니다.
3. ‘댐 버스터’ 랭커스터 폭격기를 만나보세요
3. ‘댐 버스터’ 랭커스터 폭격기를 만나보세요
100년이 넘는 왕립 공군의 역사를 보여주는 박물관에 랭커스터 폭격기가 빠질 수 없죠. 제2차 세계대전의 상징적인 비행기인 이 폭격기의 승무원들은 1943년 독일 루르 계곡에서 '도약 폭탄' 공습을 성공시킨 후 수많은 이들의 영웅이 되었습니다. 이들의 활약은 1955년 영화 ‘댐 버스터(The Dam Busters)’를 통해 영원히 기록되었습니다. 제2차 세계대전의 실제 역사를 아주 가까이서 직접 확인해 보세요.
4. 희귀한 영국 본토 항공전 스핏파이어도 전시되어 있어요
실제 영국 본토 항공전(Battle of Britain)에서 살아남은 기체와 같은 공간에 있는 경험은 흔치 않죠. 하지만 희귀한 슈퍼마린 스핏파이어 Mk I(Supermarine Spitfire Mk I)과 함께라면 가능해요. 이 무시무시한 전투기는 1940년 내내 독일 공군이 런던을 중심으로 대규모 공습을 퍼부었을 때 영국의 방공망을 지키는 데 결정적인 역할을 했어요. 나치의 공격을 물리친 영국의 성공은 영국 공군(RAF)의 공중 우위 덕분이었으며, 역사상 가장 유명하고 멋진 항공기 중 하나인 이 스핏파이어의 공로가 컸죠. 이 외에도 해리어 수직이착륙기와 아브로 벌컨 폭격기 등 하늘의 역사적인 파수꾼들을 이곳에서 만나볼 수 있어요.
무엇을 망설이시나요? The London Pass®에는 영국 공군 박물관 기념 가이드북 무료 증정 혜택과 수십 개의 런던 주요 명소 입장권이 포함되어 있어요.
5. 독일군 군용기와 무기도 관람할 수 있어요
5. 독일군 군용기와 무기도 관람할 수 있어요
Achtung! 영국 공군 박물관에는 세계 최초의 장거리 유도 탄도 미사일이자 당시 공포의 대상이었던 V-2 로켓을 비롯해, 1940년대 독일의 미래지향적 기술들도 전시되어 있어요. 이 무기들의 파괴적인 의도와는 별개로, 당시의 기술은 훗날 현대 우주 탐사의 길을 닦는 데 도움이 되었죠. 또한 스핏파이어에 대적했던 독일의 전투기 메세슈미트 Bf 109와 희귀한 하인켈 He 162 살라마인더(일명 '국민 전투기'), 융커스 Ju 88, 포케불프 FW 190 등 독일 공군의 전투기들도 직접 확인해 보세요.
6. 4D 극장과 VR 체험이 준비되어 있어요
영국 공군 조종사가 될 자질이 있다고 생각하시나요? 영국 공군 유로파이터 타이푼의 시뮬레이션 조종간을 잡고 아름다운 레이크 디스트릭트 상공을 비행하며 영화 '탑건'의 톰 크루즈가 된 듯한 기분을 느껴보세요. 만약 너무 박진감 넘치는 것이 부담스럽다면 최첨단 4D 극장을 추천해요. 놀라운 고공 비행 영상에 움직이는 좌석과 바람 효과 등이 더해져, 손에 땀을 덜 쥐면서도 생생한 경험을 즐길 수 있어요.
7. 톰 하디의 의상이 이곳에 전시된 적이 있어요
영국 공군 박물관은 2017년 크리스토퍼 놀란 감독의 블록버스터 영화 '덩케르크'의 역사적 고증을 돕기 위해 자문을 제공했어요. 영화 개봉 직후, 주연 배우 톰 하디가 입었던 비행 장비가 박물관의 상징적인 Mk I 스핏파이어 옆에 임시 전시되기도 했죠. 또 다른 유명인과의 인연으로는 비행 애호가이자 아이언 메이든의 보컬인 브루스 디킨슨이 있어요. 그는 2018년에 박물관을 방문해 깊은 인상을 받고 홍보 영상을 제작하기도 했답니다!
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