Castelo de Windsor

Por mais de mil anos, o Castelo de Windsor tem sido a residência real inglesa. Este impressionante castelo, com mais de 5,3 hectares/13 acres de terra, é o maior e mais antigo castelo ocupado do mundo. Com suas quadras de tirar o fôlego, torre circular e vastas planícies ao redor, não é surpresa que o Castelo de Windsor seja o lugar que a realeza passa boa parte do tempo.

William, o Conquistador, fez uso deste vasto espaço pela primeira vez após a Batalha de Hastings em 1066, construindo o castelo de madeira no que era conhecido como estilo motte-and-bailey (estilo arquitetônico medieval com uma torre contruída próximo a um jardim). O castelo serviu como uma excelente torre de vigia sobre o rio Tâmisa e a floresta de Windsor. Henrique I foi o primeiro monarca a usar o castelo como lar. Mas várias alterações no local foram feitas por seus sucessores reais, incluindo a adição da sedutora Torre Redonda e uma torre de pedra de Henrique II. Talvez nenhum monarca tenha trabalhado no castelo tão extensivamente quanto Eduardo III, no entanto, que gastou uma grande quantidade de dinheiro para expandir e melhorar a propriedade durante seu reinado.

Além de apartamentos privados para monarcas e visitantes, o Castelo contém uma ala superior, que abriga a biblioteca real. Esta sala contém obras de valor inestimável de Michelangelo, Leonardo da Vinci, Rafael, para citar apenas alguns. No entanto, quando ocorreu um incêndio em todo o castelo em novembro de 1992, algumas obras foram tristemente destruídas ou danificadas, juntamente com mais de 100 quartos. Esses quartos foram restaurados em 1997 a um custo de quase 40 milhões de libras esterlinas.