會見倫敦塔渡鴉官與倫敦著名的渡鴉群

事實證明，您不可能某天醒來就突然決定要當渡鴉官。

首先，您必須成為一名倫敦塔衛士（Yeoman Warder，又稱 Beefeater），然後才有資格申請加入渡鴉團隊。有趣的是，您不需要預先具備鳥類知識 —— 這一切都是在工作中學習的。Barney 在進入倫敦塔工作之前，甚至不太了解渡鴉及其傳說，但他很快就對這些羽毛夥伴產生了興趣並加入了渡鴉團隊，隨後於 2024 年成為渡鴉官。

這份工作的繁重程度超乎想像。「這比我想像中更辛苦，」Barney 坦言，「但我真的很喜歡。」從訂購食物、預約獸醫檢查，到偶爾上演一場戲劇性的渡鴉救援行動，每天的生活都充滿變化。

每天早晨，渡鴉團隊的不同成員會輪流擔任值班渡鴉官。首要任務就是：餵食。牠們的食物主要由大鼠、小鼠、雛雞和各種生肉組成。有時作為獎勵，牠們甚至能吃到浸泡在血裡的餅乾——聽起來不錯吧？這些鳥兒會先吃早餐，通常在放出來活動之前，會有大約一小時的放鬆時間。

延後放行是有一個重要原因的——狐狸。為了確保安全，在首批遊客開始抵達之前，渡鴉不會離開牠們的圍欄。之後，團隊會在白天持續觀察牠們，並在傍晚再次將牠們聚集起來。

倫敦塔目前的渡鴉小隊成員各具特色，但如果你問 Barney，他會告訴你他最喜歡的是 Jubilee。「他是這裡的老大，」Barney 說道。13 歲的 Jubilee 是群體中年齡最大的，儘管已知倫敦塔的渡鴉壽命可達 20 多歲，甚至曾有一隻渡鴉活到了 44 歲——這比野外同類的壽命（通常約 12-15 歲）要長得多。

除了 Jubilee，目前的成員還包括 Harris、Poppy、Georgie、Edgar 和 Branwen。大多數遊客都喜歡愛擺姿勢拍照的 Poppy，但每隻渡鴉都有自己的個性和故事。

Barney 告訴我們，曾有渡鴉團隊成員必須爬上白塔的鷹架去營救一隻受困的鳥。還有渡鴉 Munin 曾從外牆消失，團隊找遍了所有地方，最終做了最壞的打算——直到幾週後……牠竟然悠閒地出現在格林威治某人的花園裡！

另外還有被「解僱」的渡鴉 George，因為牠一直啃食電視天線；以及最後一次被人目擊是在東區一家酒吧外的渡鴉 Grog。

擔任渡鴉官不僅僅是餵鳥和防止牠們走失，更是為了守護一項延續數百年的傳統。Barney 和他的團隊致力於確保這些傳奇鳥類過得開心、健康，並安穩地待在倫敦塔內（在他們的看管下，絕不允許再發生擅闖花園的事件）。

• 有些渡鴉曾被解僱 – 並非每隻渡鴉都適合履行皇家職責，有些渡鴉因過於貪玩失蹤或表現不佳而被解僱。例如 George 就因為一直亂吃東西而丟了工作！
• 這是一項延續數世紀的傳統 – 雖然沒人確切知道渡鴉是何時搬進來的，但查理二世是第一位下令保護渡鴉的君主。從那時起，牠們已在倫敦塔生活了數百年。
• 有些渡鴉是在倫敦塔內孵化的 – 大多數渡鴉是由飼養員送來的，但也有少數是在倫敦塔內出生並長大的。Edgar 就是最近一隻在塔內孵化的渡鴉。
• 牠們比您想像中更聰明 – 渡鴉是世界上最聰明的鳥類之一。牠們會解開謎題、模仿人類說話，甚至會對管理員惡作劇！有一隻名叫 Merlina 的渡鴉，就曾因溜出圍欄去探索領地之外的地方而聞名。
• 體型也比您想像中更大 – 這些鳥的體型可能比您預期的還要大，倫敦塔渡鴉的身長可達 2.5 英尺，翼展將近 4 英尺。這就是為什麼牠們如此受人尊敬，對吧？

所以下次您來訪時，別忘了留意 Jubilee 和牠的小夥伴們，並替我們向牠們問好。您永遠不知道牠們正在計劃什麼新花樣！