Las 10 atracciones turísticas más populares de Londres
No hace falta caminar mucho en Londres para toparse con una atracción turística famosa. Esto se debe a que muchos de los puntos de interés más importantes, como el Palacio de Buckingham, el Big Ben, el London Eye, Piccadilly Circus o el West End, se encuentran a poca distancia unos de otros.
De hecho, con tantas atracciones turísticas en pleno centro de Londres, es inevitable que las que están un poco más alejadas, como el Palacio de Hampton Court o el Jardín Botánico de Kew Gardens, se queden a las puertas de figurar entre las 10 atracciones turísticas más populares de Londres, a pesar de ser estupendas. ¿Te preguntas qué monumentos, museos y distritos se han colado entre los 10 primeros puestos? Pues estás a punto de descubrirlo...
1. Parliament Square
La Plaza del Parlamento (Parliament Square) es básicamente un gran museo al aire libre. En esta emblemática plaza podrás poner tu reloj en hora gracias a las campanadas del Big Ben, contemplar la grandiosa arquitectura gótica del Palacio de Westminster (también conocido como Houses of Parliament) y visitar el que quizás sea el monumento más impresionante de Londres. No, no nos referimos a las estatuas de Winston Churchill, Millicent Garrett Fawcett y Mahatma Gandhi de la plaza (aunque también deberías acercarte a verlas); ni al encantador Westminster Bridge.
Nos referimos a la Abadía de Westminster, una joya arquitectónica que te dejará con la boca abierta. Recorre los vastos y silenciosos pasillos de esta obra maestra del gótico y sumérgete en 1000 años de historia británica. Sus altísimas vidrieras y sus techos abovedados han sido testigos de todo tipo de acontecimientos regios. No te pierdas el Rincón de los Poetas (Poets’ Corner), donde encontrarás monumentos conmemorativos en honor a las grandes figuras de la literatura británica, entre ellas Shakespeare, Dickens, Austen y las hermanas Brontë.
2. Museo de Historia Natural
El Museo de Historia Natural de Kensington es, sin duda, el museo más popular de Londres. En sus salas encontrarás todo tipo de especímenes extraños, maravillosos e inimaginablemente antiguos, desde enormes cráneos de triceratops hasta diminutos trozos de meteoritos de 4500 millones de años de antigüedad.
Explora la historia de nuestro planeta desde su origen y déjate sorprender por el minúsculo lugar que ocupa la humanidad en los millones de años de existencia de nuestro hogar en el cosmos. Y todo ello en el contexto de un edificio fascinante repleto de escalinatas majestuosas e imponentes techos abovedados.
3. London Eye
Esta maravilla de South Bank es la mayor noria de observación de Europa y una forma estupenda de disfrutar de unas de las mejores vistas de Londres sin tener que acabar con agujetas al día siguiente.
Sube a bordo de una de las cabinas de London Eye para dar una emocionante vuelta de 30 minutos que te elevará a 135 metros sobre el Támesis, y disfruta de las vistas panorámicas de la ciudad. Alcanzarás a ver muchos de los principales monumentos de Londres, como la Catedral de San Pablo, el Palacio de Buckingham, el Big Ben, el Puente de la Torre, el Shard y, si el día está despejado, puede que veas las torres del Castillo de Windsor, al oeste de la ciudad.
4. Museo Británico
Puede que no tenga tanto tirón como el Museo de Historia Natural, pero el Museo Británico tampoco se queda atrás en popularidad. Las 4 millones de visitas que recibe al año le aseguran un puesto relevante en el podio de las 10 atracciones turísticas más populares de Londres.
Y, para añadir aún más interés al asunto, las piezas más llamativas y fascinantes de su enorme colección son también algunas de las más polémicas. No te pierdas, por ejemplo, la Piedra Rosetta, la temible serpiente azteca de dos cabezas, el moái de la Isla de Pascua y, quizás los más controvertidos de todos, los mármoles del Partenón.
5. The Shard
¿El London Eye no te parece lo bastante alto? No pasa nada, para eso está el mirador en la planta 72 del rascacielos The Shard, el edificio más alto del Reino Unido. Toma el rapidísimo ascensor que te llevará a lo más alto en tan solo 60 segundos.
Desde el Mirador The Shard, a unos 304 metros sobre las calles de Southwark, disfrutarás de unas vistas que abarcan kilómetros (dicen que hasta 40 km en un día despejado). Y si quieres hacer que la experiencia sea aún más especial, haz una parada en la planta 69 para tomarte una copa de champán en el bar, te sentará de maravilla para calmar los nervios si las alturas te impresionan un poquito.
6. Torre de Londres
Los muros de la Torre de Londres han sido testigos de más asesinatos, intrigas y torturas que un episodio de Juego de Tronos. Aquí es donde los hijos de Eduardo IV (también conocidos como los Príncipes de la Torre) desaparecieron sin dejar rastro en 1483; donde fue asesinado Enrique VI en 1471, y donde perdieron la cabeza no una, sino dos de las esposas de Enrique VIII (Catalina Howard y Ana Bolena, concretamente).
Echa un vistazo a la valiosísima colección de las Joyas de la Corona, que incluye espadas, cetros, anillos y amuletos reales y, por supuesto, la legendaria Corona de San Eduardo, que llevaron Isabel II y Carlos III en sus coronaciones. Y, por supuesto, no olvides saludar a los cuervos residentes y a los Beefeaters.
7. Tate Modern
El llamativo edificio de ladrillo visto con una chimenea enorme que alberga la Tate Modern no es un capricho artístico, sino una antigua central eléctrica que funcionó en la orilla sur del Támesis hasta 1981. Adéntrate en la cavernosa Sala de Turbinas, un vasto espacio de cinco plantas que ha albergado exposiciones de artistas de la talla de Ai Weiwei, Anish Kapoor y Louise Bourgeois.
Esta fantástica galería de arte moderno cuenta también con una colección permanente plagada de obras maestras de las principales figuras del arte del siglo XX y finales del XIX. ¿Lo mejor? ¡Que el acceso a la colección permanente es gratis! Así que no tienes excusa para no entrar... Eso sí, antes de salir, asómate a la terraza de la cafetería para disfrutar de unas vistas impresionantes de la Catedral de San Pablo.
8. Hyde Park
Hyde Park es el parque más famoso y visitado de Londres, y no es precisamente por casualidad. Además de una preciosa zona verde en la que disfrutar de la calma y la vegetación en mitad de la ciudad, este parque tiene mucho más que ofrecer. Por ejemplo, los cuidados y floridos jardines del Palacio de Kensington en el extremo oeste del parque, donde encontrarás también la estatua de la reina Victoria, el majestuoso Albert's Memorial, la encantadora estatua de Peter Pan y mucho más.
Avanza hacia el este para contemplar el lago Serpentine y la fuente en honor a Lady Diana de Gales. Y mantén siempre los ojos bien abiertos para no perderte a las simpáticas ardillas que habitan el parque.
9. St Paul’s Cathedral
La Catedral de San Pablo, uno de los monumentos más emblemáticos del skyline londinense, surgió majestuosamente de las cenizas del Gran Incendio de Londres y, desde entonces, ha sobrevivido a dos guerras mundiales y ha sido testigo de innumerables funerales de Estado, bodas reales y otros acontecimientos nacionales.
Su imponente cúpula, su enorme altar dorado y su gran órgano del siglo XVII hacen de este monumento uno de los imprescindibles de Londres. Cruza el Millennium Bridge para disfrutar de unas vistas inmejorables de la catedral y prepárate para descubrir todos los secretos de este popular monumento londinense.
10. Buckingham Palace
Y, por último, pero no por ello menos importante, en nuestra lista de las 10 atracciones más populares de Londres, el Palacio de Buckingham. Echa un vistazo también a las piezas de la Colección Real en The Queen's Gallery, situada en el antiguo emplazamiento de la capilla de la reina Victoria, justo al lado del palacio.
Acércate al palacio sobre las 11:00 de la mañana si no quieres perderte la popular y concurrida ceremonia del Cambio de Guardia. O, si prefieres vivir una experiencia diferente en Buckingham Palace, anímate a resolver un crimen en sus inmediaciones. En cualquier caso, una visita a la más regia de las residencias reales debería considerarse esencial en cualquier viaje a Londres. ¡No te la pierdas!
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