Fin de semana de legado real en Londres

Contempla las mundialmente famosas Joyas de la Corona y conoce a los Beefeaters en un recorrido por lo más destacado de la Torre de Londres.Fortaleza, prisión, casa real de la moneda y ahora atracción turística. La Torre de Londres ha tenido muchas vidas a lo largo de los siglos y sigue siendo un poderoso símbolo del patrimonio británico. La pregunta de por qué y cuándo se construyó la Torre de Londres, uno de los edificios más emblemáticos del horizonte londinense, sigue vigente en la actualidad.Este emblemático edificio, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, comenzó su historia como una imponente fortaleza fluvial para la formidable fuerza de Guillermo el Conquistador, que se remonta a finales del siglo XI. En el año 1200, la Torre fue ampliada por los reyes Enrique III y Eduardo I, añadiendo un foso y más estructuras defensivas para prepararse ante la posibilidad de una batalla.Tras ser designada como sede de la Casa de la Moneda en el siglo XIX, la Torre se convirtió en uno de los lugares más seguros del país. Todo el dinero de la nación comenzó aquí. Poco después, la Familia Real también empezó a guardar sus joyas y posesiones más preciadas bajo la guardia de unos de los guardianes personales del monarca, los Yeoman Warders. Los guardianes han vivido allí desde el siglo XVI y ahora trabajan como amables guías turísticos.La Torre también es famosa por haber sido escenario de numerosas ejecuciones de alto nivel. El rey Enrique VIII mandó ejecutar allí a su esposa Ana Bolena a los tres años de su matrimonio, acusada de adulterio y traición. Fue enterrada en la Capilla Real de la Torre. Sin embargo, se rumorea que sigue rondando los terrenos de la ejecución y apareciéndose frente a turistas despistados... Más tarde, otras dos reinas de Inglaterra que corrieron la misma suerte fueron enterradas en la capilla junto a ella: Catalina Howard y Lady Jane Grey.

A pocos metros del Támesis, la abadía de Westminster es una visita obligada y uno de los edificios más importante de la historia británica. Esta bella iglesia gótica es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y una atracción muy popular entre los visitantes de Londres. Además de sus cuadros, vidrieras tintadas y otros objetos religiosos, la abadía de Westminster alberga la colección de esculturas monumentales más importante de Gran Bretaña. 

Como una de las mejores caballerizas del mundo y hogar de la colección real de carrozas y carruajes históricos, las Royal Mews (caballerizas reales) siguen siendo responsables de organizar todos los preparativos para los viajes por carretera del rey y otros miembros de la familia real.Las Royal Mews han sido las responsables de organizar el transporte por carretera de los monarcas del Reino Unido desde 1760, año en que Jorge III trasladó su colección de carruajes más cerca de su nueva residencia en el Palacio de Buckingham. Desde entonces, la colección ha ido creciendo con los sucesivos monarcas para mantenerse actualizada y adaptarse a las cambiantes necesidades de transporte.Los visitantes a las Royal Mews podrán ver el Glass Coach (la carroza de cristal), el lujoso Australian State Coach (carroza de Estado de Australia), que hasta cuenta con calefacción central incorporada, y el más deslumbrante de todos, el Gold State Coach (carroza de Estado dorada), que se ha utilizado en todas las coronaciones desde 1821 y que tuvo un papel protagonista en las celebraciones del Jubileo de Platino de la reina Isabel II en junio de 2022.

Admira las plantas exóticas de la casa de las palmeras (Palm House) y Temperate House y visita The Hive en el bello entorno de los Jardines de KewDisfruta del Real Jardín Botánico de Londres, líder mundial en diversidad vegetal e importancia histórica. El complejo está repleto de elementos únicos, como la casa de las Palmeras, un invernadero verde y climatizado, y la Gran Pagoda, que ofrece unas vistas chulísimas de Londres.Los eventos estacionales, las exposiciones educativas, como la estructura de colmena (The Hive) inspirada en las abejas, y las visitas en el tren Kew Explorer crean una experiencia que va más allá de un jardín botánico corriente.Lo que diferencia a los Jardines de Kew de otras ofertas botánicas de Londres es su amplio atractivo. Con instalaciones como el "paseo de las copas de los árboles" (The Tree Top Walkway), estos jardines tienen algo para todos los gustos y edades.Los Jardines de Kew ofrecen una experiencia única que combina historia y ciencia. El Palacio de Kew añade un elemento histórico, mientras que las instalaciones de investigación y la biblioteca botánica del jardín muestran su compromiso con la formación. También hay talleres y sesiones de yoga, lo que lo convierte en una actividad diferente en Londres.

Las paredes del Royal Albert Hall tienen muchas historias que contar. Puede que pienses que este lugar es solo una sala de conciertos, pero ¿sabías que una vez albergó una sesión de espiritismo? ¿O que el auditorio se inundó con 56.000 litros de agua para una ópera? ¿O que incluso subieron al escenario delincuentes? ¡Y estos son solo algunos ejemplos de lo que podrás descubrir en una visita guiada al Royal Albert Hall!Podrás recorrer el Albert Hall de la mano de un guía experto mientras rememoras sus mejores momentos. Siente la elegancia en las zonas reales, déjate maravillar ante este impresionante audiotiro y admira el escenario que ha acogido a algunos de los artistas y personalidades más influyentes del mundo: desde Muhammad Ali hasta los Arctic Monkeys, pasando por Beyoncé, las BBC Proms, las sufragistas, Winston Churchill, Albert Einstein y Ed Sheeran, entre muchos otros.Aprende sobre los 150 años de historia de este edificio, inluyendo todos sus altibajos y retos a lo largo de los años. ¡Y si tienes suerte, hasta puede que escuches a algún artista haciendo su prueba de sonido!

Como una de las principales residencias reales de Londres, el palacio de Kensington ha sido la residencia y el refugio de la familia real desde el siglo XVII. Ahora es la residencia oficial del príncipe y la princesa de Gales. Construido en 1605, tiene sus raíces en la arquitectura jacobina y se conoció en un primer momento como la casa de Nottingham. Guillermo III y María II, que fueron coronados conjuntamente en 1689, jugaron un papel fundamental en la transformación de la Casa de Nottingham en el Palacio de Kensington.Cuando la reina María murió de viruela en 1694, Guillermo se sintió abrumado por el dolor de su pérdida. A pesar de ello, logró terminar el edificio con una gran galería al sur del Palacio, ampliando la planta original de Sir Christopher Wren. Hoy en día es uno de los palacios más exquisitos de Londres y cuenta con hectáreas de hermosos jardines y el mundialmente famoso invernadero, the Orangery.Historia del Palacio de KensingtonEl Palacio de Kensington, sede de la familia real británica desde el siglo XVII, fue en su día una modesta villa conocida como Nottingham House, la "Casa de Nottingham". Sin embargo, los monarcas Estuardo y Georgiano, que vivieron allí, transformaron con el tiempo Nottingham House en el Palacio de Kensington que conocemos hoy en día. Los recién coronados monarcas Guillermo III y María II (1689-1702) usaron por primera vez Kensington como un muy necesario refugio del humo y la humedad de la capital; su primer hogar fue el Palacio de Whitehall, en el corazón de Londres. En 1689, los Reyes encargaron a Sir Christopher Wren la creación de los planos para transformar Nottingham House en el Palacio de Kensington. La reina María dirigió ella misma el proyecto de renovación del edificio.Durante la remodelación del palacio, la realeza impulsó una era de magníficos bailes, presumiendo de sus nuevas habitaciones ornamentadas, sus opulentas escaleras y sus impresionantes salones. Una o dos veces a la semana, los reyes también celebraban veladas de entretenimiento para invitados en sus salones, que se convirtieron en el centro de la vida de la corte. Con todas sus galas, los Reyes se reunían y mezclaban con embajadores y príncipes extranjeros. Sin embargo, cuando la reina María murió de viruela en 1694, Guillermo puso fin a estas veladas decadentes en favor de conciertos y reuniones más tranquilas. A pesar de su dolor, Guillermo terminó el edificio con una gran galería al sur del Palacio, ampliando la planta original diseñada por Sir Christopher Wren.El lago de los cisnes en los jardines de KensingtonUna atracción turística muy popular en Londres es el lago de los cisnes de los jardines de Kensington. ¡Es como una escena sacada de un cuento! Podrás ver a los elegantes cisnes surcando las agua, mientras los patos se pasean cerca de las orillas. Si tienes suerte, incluso podrás ver a un cisne estirando las alas a la luz del sol. Un refugio de tranquilidad.La estatua de Peter PanSi te gusta la historia de Peter Pan, no puedes perderte la estatua dedicada a él en los jardines de Kensington. Situada cerca del Long Water, esta estatua de bronce es una divertida sorpresa entre los árboles y senderos. Toda una favorita tanto entre peques como adultos. Algunas personas incluso cuelgan pequeñas notas en ella, haciendo que parezca una especie de cofre del tesoro.

Desde sus dramas públicos hasta su vida privada, el rey Enrique VIII es uno de los reyes más fascinantes de la historia. Explora el Palacio de Hampton Court, el antiguo hogar de este singular rey.Enrique VIII fue el encargado de ampliar y desarrollar este gran palacio tras adquirirlo en la década de 1520. A lo largo de los siglos, sus numerosos ocupantes reales han amueblado el palacio con decadentes tapices y pinturas. Situado en casi 25 hectáreas de cuidados jardines, incluyendo el famoso laberinto y la Gran Vid, este palacio sin duda merece una visita durante tu estancia en Londres.Fue el cardenal Wolsey, el lord canciller de Enrique VIII, quien comenzó en 1514 la transformación de Hampton Court, situado en la orilla norte del Támesis, que pasaría a ser de una casa de campo normal a un majestuoso palacio. La ubicación del edificio era un factor importante porque permitía que el agua dulce fluyera por todo el edificio, una rareza en la época. La ambición de Wolsey de crear un gran edificio que pudiera acoger al rey, a la corte real y a los monarcas de toda Europa fue un éxito rotundo y Enrique VIII amaba tanto el Palacio que acabó quedándose en Hampton Court.El rey utilizó el palacio como símbolo de su estatus, demostrando su poder a través de fastuosos banquetes, la vida decadente en la corte y extravagantes obras de arte. En la década de 1530, el palacio era también funcionaba como hotel, teatro y extenso complejo de ocio. En el siglo XVII, el palacio se convirtió en un lugar de estrenos. Hamlet y Macbeth fueron representados por primera vez en el Palacio de Hampton Court por los "Hombres del Rey" de Shakespeare para el nuevo rey Estuardo, Jacobo I.