Attendez, des chats vivaient vraiment à Tower Bridge ?
Eh oui, nos amis les félins partagent une longue histoire avec Tower Bridge. Jusque dans les années 1980, une colonie de chats vivait à l'intérieur du pont et une responsable des chats, prénommée Linda, avait même été embauchée pour s'occuper d'eux !
Les chats étaient officiellement employés par la City of London Corporation et leur mission était simple : chasser les souris et les rats qui rôdaient dans le secteur. Ils étaient généreusement payés en nourriture, frais vétérinaires et, bien sûr, en câlins.
Le dernier duo de chats à avoir vécu sur le pont s'appelait Gladys et Bridget (un nom tout trouvé). Elles avaient leurs quartiers dans l'entrepôt du pont et pouvaient s'adonner à la chasse aux souris autant qu'elles le souhaitaient.
Qu'est-ce que le Tower Bridge Cat Trail ?
Inspirée par l'histoire féline de Tower Bridge, l'autrice Tee Dobinson a créé une série de livres sur une chatte fictive nommée Bella, qui vit à Tower Bridge avec le Maître du Pont. Lors de votre visite, vous pouvez suivre le « Cat Trail », un parcours familial à travers toute la structure. Récupérez un livret d'apprentissage (Apprenticeship Record) dès votre arrivée, puis suivez le parcours sur le site pour collectionner des tampons dans les zones clés et tout apprendre sur l'histoire de Tower Bridge.
En plus de Bella, vous rencontrerez le Maître du Pont, Hannah la cuisinière, Poppy la peintre et d'autres personnages issus des livres.
N'oubliez pas de récupérer votre indispensable livret d'apprentissage (Apprenticeship Record)
À quoi ressemble le parcours du chat de Tower Bridge ?
Voici un petit avant-goût...
Vous verrez la première image de Bella dès votre entrée dans la cage d'escalier de Tower Bridge, vous accueillant dans sa demeure.
Vous recevrez un peu d'encouragement pendant que vous gravissez les 206 marches ! N'oubliez pas de faire une « pause » si vous avez besoin de reprendre votre souffle.
Arrêtez-vous pour saluer les nombreux personnages qui empruntent le pont au quotidien.
Découvrez tout sur la construction de la tour. D'accord, les chats n'ont probablement pas participé aux fouilles, mais nous fermerons les yeux pour cette fois.
Et enfin, un retour en arrière à l'époque où l'on chassait toutes ces souris dans les années 80 !
Les activités sur le thème des chats ne s'arrêtent pas là
Sur le Tower Bridge website officiel, vous pouvez télécharger une édition « chat » du Tower Bridge Times comprenant des jeux de points à relier et des mots croisés. Vous trouverez également des feuilles de coloriage du Tower Bridge à télécharger pour laisser libre cours à votre créativité.
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