Londres et ses monuments historiques

Iman Zebboudj

Londres et son histoire

Si l'on considère qu'il faut remonter à l'antiquité romaine pour trouver les origines de Londres, on comprend pourquoi la ville est si riche en vestiges et édifices historiques. L'un des monuments emblématiques de la capitale britannique est bien sûr la Tour de Londres. Cette forteresse historique dont la construction initiale remonte à la Conquête normande - 1066 exactement - est l'une des premières destinations touristiques de la ville. Des origines de la monarchie britannique aux soubresauts politiques du pays en passant par ses prisonniers les plus célèbres, elle témoigne de plus de huit siècles d'histoire. Visitez l'exposition la plus ancienne du monde, la « Line of Kings », pour voir les armures des premiers souverains, laissez-vous éblouir par les Joyaux de la Couronne, et allez voir la Traitor’s Gate, la porte des traîtres par laquelle on n'aurait pas souhaité à son pire ennemi d'entrer dans la Tour de Londres. Découvrez les légendaires corbeaux dont on dit qu'ils protègent la Couronne, montez à la Jewel Tower et suivez une visite guidée animée par un Beefeater pour tout savoir sur ces gardes d'apparat.

Juste en face de la Tour de Londres se trouve Tower Bridge (souvent confondu avec le London Bridge). Tower Bridge est l'un des points de repère les plus emblématiques de Londres et se trouve à cheval sur la Tamise depuis 1894. Ce pont basculant victorien, actionné par la vapeur, était un exploit d'ingénierie industrielle à son époque. Aujourd'hui, il a été ouvert au public pour lui permettre de jeter un coup d'œil dans les entrailles du pont et de traverser les passerelles supérieures dotées des nouvelles passerelles en verre pour admirer le fleuve et voir les piétons qui marchent en dessous. Offrant de superbes vues en amont et en aval, ce bâtiment historique de Londres est un excellent moyen d'en apprendre davantage sur la ville, tant dans le passé que dans le présent.

Un autre site historique célèbre de Londres est l'abbaye de Westminster, un site gothique étonnant inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et église du couronnement depuis le 11e siècle. L'abbaye de Westminster est l'un des bâtiments historiques les plus beaux et les plus impressionnants de Londres. Elle est le lieu de sépulture de certains des auteurs, scientifiques et grands penseurs légendaires d'Angleterre, de Charles Darwin à Geoffrey Chaucer. Il a été sous les feux de la rampe plus récemment car il a été le lieu du mariage de Kate et Wills en 2011 et il est également ouvert tous les jours pour des sermons et des cultes.

Si vous êtes un fan de la famille royale et de l'histoire de la monarchie, assurez-vous de visiter l'une des nombreuses résidences royales de Londres. Le pittoresque palais de Kensington, dans l'ouest de Londres, a été la maison d'enfance de la reine Victoria, puis celle de la défunte princesse Diana. Aujourd'hui, son fils aîné, le duc de Cambridge, le prince William, y vit avec Kate et ses deux enfants. Le palais de Kensington présente également une série d'expositions fascinantes, ouvre ses salles d'apparat au public et possède une orangerie dans le parc qui sert le traditionnel thé de l'après-midi !

Le château de Windsor, situé dans la banlieue de Londres, est le plus ancien et le plus grand château occupé au monde, et c'est la résidence de week-end préférée de la Reine. Située dans le petit arrondissement de Windsor, cette ville rurale est un endroit idéal pour une excursion d'une journée. Avec la relève de la garde, 39 salles d'apparat et une célèbre maison de poupées, c'est l'un des palais royaux les plus populaires d'Angleterre, tant pour les habitants que pour les visiteurs. Le palais de Hampton Court est un autre bâtiment historique situé à l'extérieur de Londres, où vous pourrez découvrir le roi Henry VIII et sa vie de roi Tudor. Visitez le labyrinthe historique de haies, les courts de tennis, les jardins manucurés et les cuisines Tudor. Participez à une visite guidée et découvrez les secrets et les scandales de la vie à la cour et ce qui se passait sous le règne du roi Henri VIII !

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Trafalgar Square, London
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Les plus grands musées de Londres

Visitez les grands musées de Londres pour tout savoir sur l'histoire et la culture de la ville Londres peut se targuer d'avoir quelques-uns des plus grands musées du monde. Sport, jouet, publicité, astronomie, littérature, éventail, histoire naturelle... Il y en a vraiment pour tous les goûts et tout est inclus avec The London Pass®. Les musées du centre de Londres Charles Dickens Museum Si vous aimez la littérature et l'histoire anglaises, une visite au Charles Dickens Museum s'impose. Des effets personnels de Dickens à ses premiers manuscrits, pas moins de 10 000 objets sont exposés ici. On dit que c'est dans cette résidence de Doughty Street qu'il a écrit deux de ses chefs-d'œuvre, Nicholas Nickelby et Oliver Twist. Florence Nightingale Museum Le Florence Nightingale Museum s'intéresse à l'une des femmes qui ont le plus marqué l'Angleterre du XIXe siècle. Cette brillante infirmière a inspiré des générations de femmes après elle. Entrée gratuite avec The London Pass®. London Transport Museum Les expositions interactives explorent la manière dont les transports ont façonné Londres depuis le début du XIXe siècle. La visite de ce musée niché à l'arrière de Covent Garden est aussi une bonne excuse pour faire les boutiques et assister aux spectacles des artistes de rue dans ce quartier plein de vie. Entrée gratuite avec The London Pass®. Freud Museum London Dernière demeure de Sigmund Freud, le Freud Museum est le lieu idéal pour mieux connaître la vie du célèbre psychanalyste. Vous pouvez le visiter gratuitement avec The London Pass®. Les autres musées qui valent le détour à Londres Vous cherchez quelque chose d'un peu original ? Voici quelques suggestions hors des sentiers battus… Cartoon Museum Ce musée abrite une fabuleuse collection de dessins satiriques typiquement « British ». Des illustrations du XVIIIe siècle aux dessins de la presse satirique d'aujourd'hui, ces dessins pleins de malice et d'esprit garantissent rires et sourires. Entrée gratuite avec The London Pass®. Musées sportifs Londres compte d'excellents musées consacrés à différents sports : musée du Chelsea FC, musée de l'Arsenal FC et musée du rugby de Twickenham. Entrez dans ces lieux emblématiques et découvrez les coulisses des stades, avec les vestiaires des joueurs, les cabines de presse et les bancs de touche. Entrée gratuite avec The London Pass®. Des musées uniques Musée de l'éventail Installé dans deux édifices classés Grade II datant des années 1720, ce musée magnifiquement restauré a retrouvé sa grandeur d'origine. Vous y verrez des pièces de toute beauté dans un cadre exceptionnel. Entrée gratuite avec The London Pass®. Musée des Marques, emballages et publicités Plongez dans le monde de Mad Men en visitant ce musée unique qui présente plus de 12 000 pièces originales : vous y reconnaîtrez toutes vos marques préférées et pourrez suivre leur histoire à travers les affiches et annonces publicitaires. Entrée gratuite avec The London Pass®. The Guards Museum Ce musée qui n'avait pas vocation à être visité présente l'histoire de la présence militaire dans la capitale britannique. Entrée gratuite avec The London Pass®. Household Cavalry Museum Le Household Cavalry Museum ne ressemble à aucun autre musée militaire, car il offre un point de vue unique sur les coulisses des cérémonies officielles si typiques du Royaume-Uni. Entrée gratuite avec The London Pass®. Jewish Museum London Installé dans le quartier de Camden, dans le nord de Londres, le Jewish Museum s'intéresse aux traditions et à la culture juives. Entrée gratuite avec The London Pass®. London Canal Museum Le London Canal Museum retrace l'histoire des canaux dans la capitale, de l'époque où ils occupaient une place essentielle dans la vie industrielle et commerciale de la ville jusqu'à leur image bucolique d'aujourd'hui en passant par les années de déclin et d'abandon. Entrée gratuite avec The London Pass®. London Museum of Water and Steam Le London Museum of Water and Steam est considéré comme l'un des sites historiques les plus importants dans l'approvisionnement en eau de la Grande-Bretagne. Entrée gratuite avec The London Pass®. Science Museum IMAX L'exceptionnelle collection du Science Museum rend hommage au génie humain. À travers les objets iconiques qui y sont exposés et les démonstrations fascinantes qui y sont présentées, ce musée s'intéresse à la manière dont les sciences façonnent nos vies. Entrée gratuite avec The London Pass®. Foundling Museum Le Foundling Museum retrace l'histoire du Foundling Hospital. Cette association d'œuvre de bienfaisance qui recueillait les nourrissons menacés d'abandon a trouvé un foyer à 25 000 enfants avant de fermer ses portes. Entrée gratuite avec The London Pass®. Musées gratuits à Londres Victoria and Albert Museum Ce grand musée occupe une place à part dans le cœur de bon nombre de Londoniens et touristes. Avec une collection permanente qui couvre des aussi variés comme la sculpture, l'ameublement, la photographie ou la joaillerie, il offre une expérience d'une grande richesse aux visiteurs. Les expositions payantes attirent les foules, alors pensez à réserver bien à l'avance si elles vous intéressent. British Museum Cette institution mérite sa place parmi les musées incontournables de Londres. En visitant (gratuitement, ce qui ne gâche rien !) ses collections permanentes, vous voyagerez à travers pas moins de deux millions d'années d'histoire ! Des sculptures du Parthénon en ivoire aux momies égyptiennes authentiques, ce fabuleux musée abrite des merveilles des quatre coins de la planète. Muséum d'Histoire naturelle Pour une visite culturelle en amoureux ou une sortie familiale avec des enfants, on peut facilement passer une journée entière dans cet immense musée gratuit. Du gigantesque squelette de baleine bleue à l'entrée jusqu'aux rangées de spécimens de formations rocheuses au fond du musée, parcourez les multiples expositions et choisissez celles qui vous intéressent le plus. Un vestiaire payant est à la disposition des visiteurs. Tate Modern Vous avez l'impression d'avoir fait le tour de l'art classique ? Alors allez faire un tour à la Tate Modern pour tout savoir sur l'art moderne et contemporain. Warhol, Picasso, Dali ne sont que quelques-uns des grands artistes représentés dans la collection permanente de ce grand musée. Le cadre vaut aussi le détour. En effet, la Tate Modern est installée dans une centrale électrique désaffectée au bord de la Tamise.
Laëtitia Lord
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Visiter Londres en 4 jours : itinéraire

La prolifération du nombre d'attractions incontournables de Londres fait que même les Londoniens de longue date peuvent avouer (à voix basse) n'avoir jamais pénétré dans le British Museum ou escaladé The Shard. Imaginez donc ce que doit ressentir le visiteur qui découvre Londres pour la première fois, submergé par des visions de Beefeaters, de cabines téléphoniques rouges et de palais majestueux. Quatre jours, c'est le temps qu'il faut pour se faire une idée de Londres et s'imprégner de son histoire et de sa culture. Nous avons élaboré une suggestion d'itinéraire qui, bien qu'il manque inévitablement quelques grands noms, comprend néanmoins la plupart des monuments les plus connus de la ville. Plongez dans notre guide pour visiter Londres en 4 jours et découvrez entre autres : L'abbaye de Westminster Big Ben Le palais de Buckingham Le British Museum La Tour de Londres Brick Lane La cathédrale Saint-Paul Le Globe de Shakespeare The Shard Le London Eye Jour 1 à Londres : Le centre historique de Londres Il n'y a pas de meilleure façon de commencer un voyage de 4 jours à Londres qu'en sortant de la station de Westminster pour être accueilli par le magistral Big Ben, qui se dresse fièrement entre Parliament Square et Old Father Thames. C'est également là que se trouvent les Chambres du Parlement et, peut-être le plus grand monument de Londres, l'abbaye de Westminster, un chef-d'œuvre gothique qui respire l'histoire. Explorez ses vastes salles feutrées sous des plafonds voûtés spectaculaires, des vitraux kaléidoscopiques et les tombes de sommités littéraires telles que Shakespeare, Chaucer et Dickens. Prenez le temps de vous imprégner de tout cela avant de vous rendre au coin de la rue à Buckingham Palace. Pensez à y être pour la relève de la garde à 11 heures, puis, alors que la foule se disperse, revenez le long du Mall jusqu'à Trafalgar Square. Admirez la colonne Nelson et ses redoutables lions de pierre, et faites un saut à la National Gallery (gratuite !) pour découvrir le meilleur de l'art européen à travers les âges, de Vinci à Turner. Après un déjeuner tardif dans le quartier animé de Soho (croyez-nous, vous n'aurez que l'embarras du choix !), faites un saut au British Museum, tout proche. La pierre de Rosette, les marbres d'Elgin et une statue de l'île de Pâques figurent parmi les pièces maîtresses de sa collection de plus de huit millions d'objets anciens. Si vous n'avez pas encore fait le plein de culture, vous pouvez même assister à un spectacle en soirée dans le légendaire quartier des théâtres du West End de Londres. Parmi les classiques joués sur l'étincelante avenue Shaftesbury, citons La Souricière d'Agatha Christie (jouée depuis plus de 70 ans), Les Misérables et Le Fantôme de l'Opéra. Jour 2 à Londres : Cap sur l'Est de Londres La galerie photo de votre téléphone va passer à la vitesse supérieure aujourd'hui, car nous nous dirigeons vers l'est, en amont de la rivière, au cœur de la ville de Londres. La première étape de la journée est la cathédrale Saint-Paul. Cette icône de l'horizon londonien est née des cendres du grand incendie de Londres, a survécu à deux guerres mondiales et a présidé à d'innombrables mariages royaux, funérailles d'État et autres événements nationaux. Il est donc juste de dire que vous sentirez le poids de toute cette histoire lorsque vous pénétrerez à l'intérieur et que vous admirerez le grand orgue du XVIIe siècle, l'immense autel doré et la crypte caverneuse. Un peu plus à l'est, la Tour de Londres a servi de forteresse, de palais, de prison et de zoo au cours des quelque 1 000 ans qui se sont écoulés depuis sa construction. C'est là que deux des épouses d'Henri VIII ont été décapitées (Anne Boleyn et Catherine Howard, puisque vous posez la question) et que les enfants d'Édouard IV (connus sous le nom de Princes de la Tour) ont disparu sans laisser de traces en 1483. Les visiteurs peuvent explorer le domaine et les donjons du château, saluer les Yeoman Warders (alias Beefeaters) élégamment vêtus et jeter un coup d'œil aux collections des joyaux de la Couronne. Et maintenant, quelque chose de complètement différent. Brick Lane est l'une des rues les plus colorées de Londres. Et nous voulons dire cela littéralement : des œuvres d'art vibrantes ornent à peu près toutes les surfaces disponibles ici. Promenez-vous le long de cette longue artère emblématique, en vous arrêtant pour photographier les œuvres d'art omniprésentes et pour faire du shopping dans les boutiques branchées et les marchés aux puces qui regorgent de vêtements rétro, de disques vinyles vintage et bien d'autres choses encore. Brick Lane est également un haut lieu de la gastronomie, alors ne manquez pas l'occasion de vous ravitailler en bagels et en currys bangladais, parmi les meilleurs d'Angleterre. Jour 3 à Londres : Un peu de saveur locale Londres est en fait une série de petits villages qui se sont fondus les uns dans les autres pendant des centaines d'années pour devenir la méga-métropole que nous connaissons et aimons aujourd'hui. C'est pourquoi ses nombreux quartiers, Notting Hill, Greenwich et Covent Garden, par exemple, ont une saveur locale si distincte et unique. Passez votre troisième jour à Londres à faire connaissance avec l'un d'entre eux. Pour la diversité des attractions, nous misons sur Notting Hill ou Greenwich, deux quartiers très différents, mais tout aussi séduisants, situés de part et d'autre de la ville. Notting Hill Choisissez Notting Hill si la culture des cafés décontractés et le shopping haut de gamme sont votre tasse de thé. La proximité d'attractions telles que le palais de Kensington à Hyde Park est également un atout. Mais, c'est pour Portobello Road, le premier (et le plus photogénique) marché de bric-à-brac de Londres, que la plupart des visiteurs viennent. Suivez les foules le long des maisons aux couleurs de bonbons jusqu'aux étals bourdonnants du marché, qui vont des bibelots souvenirs en plastique à l'argenterie ancienne hors de prix. Ensuite, flânez vers le nord jusqu'à Little Venice, sur le Regent's Canal tout proche, un endroit idéal pour se détendre (et contempler le butin de votre escapade) avec un café et une pâtisserie, tandis que les péniches passent paisiblement. Greenwich Greenwich a une ambiance de village similaire, avec des magasins indépendants et de jolis cafés à foison, ainsi qu'un excellent marché couvert où l'on trouve de l'artisanat local et de la street food alléchante. Et ce n'est pas tout : le parc de Greenwich offre de superbes vues, et le Cutty Sark, l'Observatoire royal et le Musée national de la marine sont autant d'attractions historiques à y découvrir. Arrivez par le fleuve, le tram, le train ou, si vous avez envie de quelque chose d'un peu différent, prenez le Docklands Light Railway (sans conducteur) jusqu'à l'île de Dogs et débarquez (sans mauvais jeu de mots) à Island Gardens. De là, vous pourrez vous promener jusqu'à Greenwich en empruntant le tunnel piétonnier, une impressionnante prouesse technique du début du XXe siècle qui enjambe la Tamise à 15 mètres sous la surface, émergeant en clignotant à la lumière du jour juste devant le majestueux Cutty Sark. Jour 4 à Londres : La rive sud La rive sud de la Tamise abrite une multitude de richesses. Commencez votre journée par un petit-déjeuner dans le très animé Borough Market, rempli d'étals de charcuterie, de marchands de fruits et de l'irrésistible arôme de bacon grésillant et de café fraîchement infusé. Après avoir fait le plein d'énergie, montez au sommet de The Shard, juste de l'autre côté de la rue, pour profiter de l'une des plus belles vues de Londres. Ensuite, commencez votre marche épique le long de la rivière jusqu'au London Eye. En chemin, vous passerez devant l'imposante cathédrale de Southwark, le plus ancien édifice gothique de Londres. Puis, dans l'ordre, une réplique minutieusement réalisée du galion Golden Hinde de Sir Francis Drake, l'effroyable musée de la prison de Clink, le théâtre Globe de Shakespeare et la galerie d'art Tate Modern. Les amateurs d'architecture et les rats de bibliothèque seront ravis par le Shakespeare's Globe, une réplique amoureusement reconstruite de la salle de théâtre londonienne du XVIIe siècle. De son côté, l'ancienne centrale électrique qui abrite la Tate Modern est une œuvre d'art au même titre que son contenu, sa façade en briques rouges et sa cheminée vertigineuse étant une manne pour les accros de l'IG. À l'intérieur, vous pourrez admirer des chefs-d'œuvre modernes de Pollock, Picasso, Rothko, Klee, Warhol, Lichtenstein, Monet et bien d'autres encore. Ne manquez pas la vue sur la cathédrale Saint-Paul, digne d'une galerie d'art, depuis le pont d'observation du 10e étage. Poursuivez votre route vers le London Eye, en passant par le centre culturel animé qu'est le Southbank Centre. C'est un complexe artistique brutaliste qui comprend pas moins de trois grandes salles de spectacle, dont l'emblématique Royal Festival Hall et la Hayward Gallery. Prenez un verre sur la terrasse fluviale ou assistez à un spectacle, puis continuez jusqu'au London Eye. La plus grande roue d'observation en porte-à-faux d'Europe s'élève à 135 mètres au-dessus de la rive sud de la Tamise, et son trajet de 30 minutes, qui donne la chair de poule, offre une vue plongeante sur certains des monuments les plus emblématiques de Londres, à apprécier de préférence au coucher du soleil. Économiser sur les activités à faire à Londres Maintenant que vous êtes familiarisé avec les activités incontournables si vous allez visiter Londres en 4 jours, il ne vous reste plus qu'à commander votre London Pass. Pourquoi ? Car le London Pass vous donne accès à plus de 100 activités et attractions de Londres pour un prix fixe unique, vous permettant d'économiser jusqu'à -50% sur le prix de vos billets d'entrée !
Charlotte Tricoire
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Gagnez une nuit au zoo de Londres ce Black Friday

Notre tirage au sort du Black Friday est terminé. GAGNEZ une nuit au zoo de Londres ce Black Friday Vous êtes-vous déjà posé la question de savoir ce qui se passe au zoo une fois les portes fermées ? C'est l'occasion de le découvrir ! Venez dans les coulisses de l'espace Land of the Lions et passez la nuit dans une Lodge du ZSL London Zoo, à quelques encablures des lions d'Asie. Réveillez-vous au son des rugissements des lions, des chants des gibbons, des cris des flamants roses et de tous les autres bruits des animaux qui vous entourent. Plongez au cœur de la jungle sans même quitter la ville ! Qu'est-ce qui est inclus ? À votre arrivée, vous aurez droit à une boisson gratuite, ainsi qu'à pas moins de deux visites exclusives du zoo après la fermeture – l'une au coucher du soleil et l'autre une fois la nuit tombée. Un délicieux dîner composé de deux plats vous sera servi, ainsi qu'un copieux petit déjeuner, avant une autre visite exclusive au cours de laquelle vous pourrez rencontrer un gardien du zoo avec qui vous pourrez échanger. Et ce n'est pas tout ! Vous pourrez aussi passer les deux journées qui entourent votre nuit au ZSL London Zoo à visiter gratuitement les lieux. Le deuxième jour, vous pourrez également visiter le ZSL Whipsnade Zoo pour d'autres aventures avec les animaux. Comment participer Pour avoir une chance de remporter cet incroyable prix, il vous suffit d'acheter un London Pass entre 9h le mardi 22 novembre 2022 et 23h59 le mardi 29 novembre 2022 . En achetant un pass, vous participez automatiquement à ce tirage au sort. Facile ! En cas de victoire, vous recevrez un e-mail d'ici le 15 décembre 2022, alors surveillez votre boîte de réception. Cliquez ici pour lire les conditions générales de ce tirage au sort.
Laëtitia Lord

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