Depuis 1703, Buckingham Palace représente l'un des édifices les plus importants de la monarchie britannique. S'étendant sur une longueur impressionnante de 100 m, comprenant 775 pièces et 78 salles de bains, c'est un spectacle à ne pas manquer. Avec plus de 800 employés qui contribuent au fonctionnement de ce palais typiquement anglais, des horlogers aux traiteurs, il n'est pas surprenant que Buckingham Palace soit un monument si emblématique de Londres.
Au-delà de Buckingham Palace, il y a beaucoup d'autres choses à voir et à faire, de la découverte du riche patrimoine londonien à l'exploration de l'art contemporain le plus récent. Vous pouvez passer toute la journée à explorer les lieux formidables de Westminster, tous situés à quelques minutes de marche du palais. Alors, sans plus attendre, voici quelques-unes des attractions les plus remarquables à proximité de Buckingham Palace.
Green Park et St James's Park
Le palais est bordé par certains des plus beaux espaces verts de Londres : Green Park au nord et St James's Park à l'est. Refuge paisible donnant directement sur le palais, Green Park compte 16 hectares d'arbres et de prairies qui s'étendent jusqu'à Piccadilly et Constitution Hill. C'est l'endroit idéal pour un pique-nique tranquille en été ou un jogging matinal.
St James's Park sert de toile de fond à certains des plus beaux exemples de faste royal, notamment la cérémonie annuelle de Trooping the Colour. Vous y trouverez également des sites célèbres comme le Horse Guards Parade et The Mall, qui relie Buckingham Palace à Trafalgar Square.
Les deux parcs sont parfaits si vous avez envie de vous évader un peu de l'agitation de Londres, alors n'hésitez pas à vous installer pour un pique-nique ou à vous asseoir sur un banc au calme pour lire un livre.
Cathédrale de Westminster
À moins de dix minutes à pied du palais, la cathédrale de Westminster – à ne pas confondre avec l'abbaye de Westminster – est l'église mère de la foi catholique en Angleterre et au pays de Galles. Souvent ignorée par les touristes qui parcourent Victoria Road, elle fait pourtant partie des attractions célèbres qui valent le détour.
D'une influence byzantine indéniable, cet édifice du XVIIe siècle est un véritable spectacle pour les yeux et, grâce à John Francis Bentley, mérite bien une photo ou deux. La cathédrale de Westminster est l'un des rares exemples d'architecture néo-byzantine à Londres et se distingue par sa taille et sa conception unique.
Churchill War Rooms
Rattachées à l'Imperial War Museum, les Churchill War Rooms sont situées à seulement dix minutes de Buckingham Palace. Elles abritent les Cabinet War Rooms, un célèbre complexe souterrain depuis lequel le gouvernement britannique commandait ses troupes pendant la Seconde Guerre mondiale.
Vous y trouverez également le Musée Churchill, dédié à l'exploration de la vie de l'un des plus grands hommes d'État britanniques et chef de l'effort de guerre, Winston Churchill. Explorez les pièces secrètes et parcourez les couloirs de cette base souterraine – une expérience authentique pour les passionnés d'histoire et un excellent aperçu de la Seconde Guerre mondiale.
À noter : les Churchill War Rooms ne sont pas incluses avec The London Pass®
Institute of Contemporary Arts
Si vos goûts sont un peu plus abstraits, après avoir admiré la grandeur de Buckingham Palace, pourquoi ne pas vous rendre à l'Institute of Contemporary Arts (ICA), situé à seulement 15 minutes à pied ? L'ICA est le foyer de l'art et de la culture radicale, avec des expositions axées sur des idées d'avant-garde à travers les arts visuels, des événements et des conférences. Il dispose également de deux cinémas, d'un théâtre et d'une librairie, si vous souhaitez rapporter des souvenirs.
Vous souhaitez en savoir plus sur cette demeure royale ? Voici our favourite facts about Buckingham Palace.
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