Coup d'envoi ! Une brève histoire du Chelsea FC et de Stamford Bridge…
Coup d'envoi ! Une brève histoire du Chelsea FC et de Stamford Bridge…
Chelsea est arrivé assez tardivement dans l'univers du football, n'apparaissant qu'en 1905, bien après ses rivaux jurés de Tottenham (1882) et Arsenal (1886). C'est l'année où Las Vegas fut fondée, Jules Verne s'éteignit, Greta Garbo naquit et Albert Einstein posa les bases de la physique moderne dans ses articles révolutionnaires de l'Annus Mirabilis.
Les clubs appartenant à des oligarques étaient encore très loin en 1905 et, comme la plupart des équipes de cette époque, les origines de Chelsea étaient humbles. Fondé dans un pub en face du stade de Stamford Bridge, Chelsea a mis 50 ans pour décrocher le titre de champion, depuis ce premier match fatidique à l'extérieur (une défaite 1-0 contre Stockport County) jusqu'à son émergence historique (et quelque peu surprenante) en tant que véritable prétendant sous la direction de l'entraîneur Ted Drake lors de la saison 1954-55.
Quant au stade, il accueillait un club d'athlétisme depuis son ouverture en 1877. Les hommes d'affaires avisés Gus et Joseph Mears l'ont acquis en 1896, mais ce n'est qu'en 1904 que Gus a pu former l'équipe qui allait devenir Chelsea. Et la suite appartient à l'histoire.
Donnez-nous les chiffres, et vite !
Donnez-nous les chiffres, et vite !
- Le stade Stamford Bridge du Chelsea FC peut accueillir 40 173 supporters assis, ce qui est assez modeste selon les standards de la Premier League. À titre de comparaison, les grands rivaux d'Arsenal et de Tottenham peuvent tous deux accueillir plus de 60 000 supporters dans leurs enceintes (certes) bien plus modernes.
- L'affluence record pour un match de football à Stamford Bridge a été enregistrée en 1935, lorsque quelque 82 905 supporters se sont déplacés pour voir Chelsea tenir Arsenal en échec (1-1). C'était bien sûr bien avant que le stade ne devienne un lieu composé uniquement de places assises. Une foule estimée à plus de 100 000 personnes aurait assisté à un match amical contre le Dynamo Moscou en novembre 1945, mais il n'existe aucun registre officiel du chiffre exact.
- Seuls six joueurs ont fait plus de 500 apparitions pour le club. Par ordre croissant : César Azpilicueta (508), John Hollins (592), Frank Lampard (648), John Terry (717), Peter Bonetti (729) et l'inébranlable légende des Blues Ron Harris, qui a totalisé l'impressionnant chiffre de 795 apparitions en compétition pour le club entre 1961 et 1980.
Et maintenant, place aux anecdotes amusantes…
1. Tout est dans le nom
Nous avons déjà établi que Stamford Bridge n'a pas été construit à l'origine pour Chelsea. En fait, c'est l'inverse : le Chelsea FC a été créé spécifiquement pour occuper Stamford Bridge. Mais saviez-vous que Fulham, le club voisin, s'était vu proposer l'utilisation de l'ancien stade d'athlétisme (et l'avait déclinée) en premier ? Eh bien, maintenant vous le savez. Le nom « Fulham FC » étant déjà utilisé (et bien établi qui plus est), la nouvelle équipe de l'ouest de Londres a dû trouver un nom différent. Parmi les alternatives suggérées avant de s'arrêter sur Chelsea, citons le Stamford Bridge FC et le quelque peu immodeste London FC.
Aucun scrupule de ce genre n'existait concernant le surnom de Chelsea, The Blues, qui était déjà utilisé par Birmingham City et l'équipe de France de football. Mais bon, nous supposons qu'on ne peut pas déposer un copyright sur une couleur.
2. L'emblème du club n'a pas toujours été un lion
2. L'emblème du club n'a pas toujours été un lion
L'emblème du « lion rampant » que nous connaissons aujourd'hui n'a été introduit que dans les années 1950, lorsque le nouvel entraîneur Ted Drake a entrepris de faire entrer le club, bon gré mal gré, dans le XXe siècle. Avant cela ? Un pensionnaire de Chelsea, bien sûr. Ce n'est pas vraiment ce dont sont faits les rêves de Premier League. Le vieux monsieur sur l'insigne présentait également une ressemblance plus que frappante avec un certain colonel célèbre pour son poulet frit, ce qui a pu, ou non, peser sur le changement.
Le lion emblématique avec son bâton, ses roses rouges et ses ballons de football a été le premier blason à apparaître sur un maillot de Chelsea, au début des années 1960. Et, bien que ce fauve rugissant ait subi plusieurs transformations depuis, il semble bien parti pour rester encore de nombreuses années.
Note : les mascottes anthropomorphes du club, des lions vêtus de bleu, sont connues sous les noms de Stamford et Bridget et peuvent être aperçues saluant les supporters à chaque match à domicile.
3. C'est l'un des plus anciens stades de football du Royaume-Uni
Alors que le football anglais est passé d'un sport populaire à l'immense colosse commercial que nous connaissons aujourd'hui, les équipes de tous bords ont agrandi, modernisé et généralement amélioré leurs stades afin d'augmenter la fréquentation et – en fin de compte – les revenus du club.
Ce n'est pas le cas de Chelsea, qui est resté fidèle à Stamford Bridge – l'un des plus anciens stades de football du pays – depuis plus d'un siècle. Quant à l'absence d'agrandissement, ce n'est pas faute d'avoir essayé. De nombreux projets ont vu le jour au fil des ans pour transformer le stade en une enceinte de classe mondiale de 60 000 places. Mais les restrictions de construction, l'opposition locale et les problèmes de financement ont fait que tous se sont retrouvés enlisés dans les méandres de la bureaucratie.
Conseil d'expert : vous pouvez take a tour of the stadium with The London Pass®, ce qui inclut des économies sur l'entrée de dizaines d'attractions majeures de Londres.
4. Il possède l'une des tribunes les plus célèbres du football anglais
4. Il possède l'une des tribunes les plus célèbres du football anglais
Traditionnellement le lieu de prédilection des supporters les plus acharnés de Chelsea, The Shed End est la tribune sud de Stamford Bridge. Elle doit son nom au toit en forme de hangar (shed) qui couvrait l'ancienne terrasse à cet endroit. Bien qu'elle ait été transformée en tribune assise dans les années 1990, le nom a survécu. Il existe désormais un mur commémoratif pour les supporters de Chelsea disparus, et les cendres de la légende du club Peter Osgood ont été enterrées sous le point de penalty de Shed End en 2006.
5. Frank Lampard détient le record du meilleur buteur de l'histoire de Chelsea
Super Frank a fait trembler les filets à 211 reprises pour Chelsea au cours de ses 13 années de présence, dépassant ainsi le record précédent de Bobby Tambling, qui s'élevait à 202 réalisations. Aucun autre joueur de Chelsea n'a encore atteint les sommets vertigineux du double centenaire, mais quelques-uns – dont Peter Osgood, Jimmy Greaves, Didier Drogba et Eden Hazard – ont marqué plus de 100 buts.
Si vous avez apprécié nos cinq anecdotes sur le stade de Chelsea, vous aimerez sans doute la visite des coulisses du club, disponible avec The London Pass®. Vous pouvez également obtenir toutes les informations sur rival Arsenal’s Emirates Stadium ici. Le football n'est pas votre tasse de thé ? Consultez plutôt notre 10 fun facts about London !
Passez à la vitesse supérieure pour vos visites avec The London Pass®
Nous facilitons l'exploration de tout ce qu'une ville a de mieux à offrir : les attractions incontournables, les perles cachées et les visites locales, le tout à un prix avantageux. De plus, vous profiterez d'économies garanties par rapport à l'achat de billets individuels.
Voyez plus, faites-en plus et vivez plus d'expériences avec The London Pass® - just choose a pass to get started!
Créez un itinéraire unique pour Londres avec notre planificateur de voyage
Nous vous proposerons le meilleur itinéraire pour que vous puissiez voir tous vos incontournables.
