Aventure de 3 jours en plein air à Londres

Plongez dans les aventures du Cutty Sark et de son équipage au cours d'une expérience immersive qui donne vie à son histoire fascinante. Suivez les traces de ceux qui ont navigué sur le navire, explorez les expositions interactives qui évoquent les images, les odeurs et les sons de la vie en mer, profitez de vues imprenables sur la Tamise et passez sous la coque rutilante du navire pour toucher un morceau de l'histoire mondiale. L'histoire du Cutty Sark Devant l'essor du commerce dans les années 1840 et la nécessité de transporter plus rapidement les marchandises, les constructeurs de navires américains sont les premiers à adopter les clippers. Commandé par le magnat britannique du transport maritime Jock « Whitehat » Willis, le Cutty Sark est mis à l'eau à Dumbarton en 1869. C'est un chef-d'œuvre, un modèle exemplaire. Ses trois mâts lui donnent des ailes et il marque des pics de vitesse à 17 nœuds, ce qui fait de lui l'un des navires les plus rapides des années 1870.Sa vitesse en fait un navire très rentable pour traverser les océans du monde et il est utilisé pour rapporter le thé de Chine, boisson très prisée dans les salons de l'Angleterre victorienne. Confortés par les récits de ses prouesses sur l'eau et son succès commercial, les propriétaires du Cutty Sark décident de le faire participer à une course de transport du thé en 1872. L'enjeu est de taille puisqu'une majorité de parieurs, encouragés par ses performances, misent gros sur sa victoire. Mais alors qu'il est au coude à coude avec le Thermopylae dans l'océan Indien, le gouvernail du Cutty Sark se détache et entraîne sa défaite.C'est le début du déclin pour le Cutty Sark. La révolution industrielle éveille l'engouement des armateurs pour les navires à vapeur qui s'avèrent plus performants et plus rapides. Et en 1880, alors que le Cutty Sark lève l'ancre pour le Japon, une bagarre éclate parmi les membres de l'équipage, provoquant un mort et une mutinerie à bord. Convaincu que sa carrière est finie, le capitaine se suicide. C'est ainsi que le Cutty Sark se voit attribuer la réputation de navire maudit. La suite de son histoire dément pourtant cette image. Pendant dix ans, son propriétaire Jock Willis continue de lui apporter le plus grand soin et le Cutty Sark entretient sa légende de navire ultrarapide tandis qu'il poursuit sa route sur les mers du globe. Puis jugé peu rentable, il est néanmoins utilisé pour le transport de marchandises au cours des 25 années suivantes, réussissant par la même occasion à esquiver les sous-marins allemands pendant la Première Guerre mondiale. En 1936, il est accueilli par les cadets de la Marine britannique comme navire d'entraînement à Greenhithe. Cutty Sark : un nouveau chapitrePlus tard, le navire trouve refuge permanent à Greenwich, à Londres, où il est amarré. Aujourd'hui, le Cutty Sark est un monument incontournable de la ville qui attire des visiteurs du monde entier.

Découvrez le monde fascinant de l’astronomie et de la navigation au Royal Observatory Greenwich, l’un des sites historiques scientifiques les plus emblématiques au monde.Explorez le lieu de travail du premier Astronomer Royal, découvrez comment les étoiles et les océans ont été cartographiés, et comprenez comment le temps a été standardisé à l’échelle mondiale. Admirez des instruments emblématiques, comme le plus grand télescope à réfraction du Royaume-Uni, approchez-vous d’un astéroïde vieux de 4,5 milliards d’années et plongez dans des siècles d’innovations scientifiques de manière ludique et captivante.Profitez également de votre visite pour admirer une vue imprenable sur Londres depuis les jardins de l’Observatoire.

Le Tower Bridge est l’un des sites les plus impressionnants de la capitale britannique. Avec son architecture néogothique emblématique, il enjambe la Tamise depuis 1894.Venez découvrir l’histoire de cette merveille d’ingénierie, de sa construction aux événements qui l’ont façonnée au fil des décennies. Promenez-vous sur les passerelles panoramiques et profitez d’une vue spectaculaire sur la ville. Repérez au passage des monuments emblématiques tels que le HMS Belfast, la Cathédrale Saint-Paul, le Millennium Bridge ou encore la Tour de Londres.Après avoir admiré le panorama, partez à la découverte des expositions interactives consacrées à la construction et à l’entretien du pont au fil des années. Cette visite incontournable ravira les passionnés d’histoire, d’architecture et d’ingénierie, en leur offrant à la fois des vues époustouflantes et des récits fascinants.

Admirez les plantes exotiques des serres tropicale (Palm House) et tempérée (Temperate House) et visitez la Ruche (The Hive) dans le cadre idyllique des jardins de Kew.Lorsque vous achetez des billets pour les jardins de Kew, vous n’accédez pas à un parc ordinaire. Vous pénétrez dans les jardins botaniques royaux de Londres, un leader mondial en matière de diversité végétale et d’importance historique. Le parc est rempli de caractéristiques uniques, comme la serre tropicale, un jardin d’hiver verdoyant et climatisé, et la Grande Pagode, qui offre une vue panoramique sur Londres.Les événements saisonniers, les expositions éducatives comme la structure de ruche inspirée des abeilles et les visites captivantes à bord du train routier Kew Explorer créent une expérience qui dépasse de loin une visite classique d’un espace vert.Ce qui distingue les jardins de Kew des autres jardins botaniques de Londres, c’est leur diversité. Ce n’est pas seulement un lieu destiné aux passionnés de botanique. Avec des installations uniques comme la passerelle Treetop Walkway, qui vous emmène à 18 mètres au-dessus du sol, ou encore les sentiers ludiques pour les enfants, Kew ravira les visiteurs de tous âges et de tous horizons.Les jardins de Kew offrent une expérience unique mêlant histoire et science. Le palais de Kew ajoute une touche historique, tandis que les bâtiments de recherche et la bibliothèque botanique témoignent de l'engagement du site en faveur de l’éducation. Des ateliers et des séances de yoga y sont également proposés, faisant de Kew une attraction à la fois riche, variée et captivante.

Le palais de Kensington sert de résidence et de refuge aux monarques depuis le XVIIe siècle. Aujourd'hui, c'est dans cette imposante bâtisse qu'est installée la résidence officielle du prince et de la princesse de Galles. Construit en 1605 et initialement baptisé Nottingham House, il présente une architecture d'inspiration jacobine. Conjointement couronnés au palais en 1689, William III et Mary II ont joué un rôle déterminant dans la transformation de Nottingham House.Rongé de chagrin à la mort de la reine Mary, emportée par la petite vérole en 1694, William parvint néanmoins à achever ce qui allait devenir le palais de Kensington. Les plans de sir Christopher Wren furent agrandis pour installer une grande galerie au sud du palais. Aujourd'hui, c'est l'un des plus beaux palais de Londres avec ses hectares de jardins parfaitement entretenus et son orangerie de renommée mondiale.L'histoire du palais de KensingtonRésidence de la famille royale britannique depuis le XVIIe siècle, le palais de Kensington était à l'origine une simple villa connue sous le nom de Nottingham House. Les Stuart et les Géorgiens qui y vécurent transformèrent Nottingham House pour en faire le palais de Kensington tel que les visiteurs le connaissent aujourd'hui. Nouvellement couronnés, William III et Mary II (1689-1702) élurent domicile à Kensington pour échapper à la pollution et à l'humidité de la ville, après avoir d'abord résidé au palais de Whitehall situé en plein centre de Londres. En 1689, les monarques engagèrent sir Christopher Wren pour transformer Nottingham House et créer le palais de Kensington. La reine Mary supervisa elle-même tous les travaux. Sous l'impulsion des monarques, le palais de Kensington connut son âge d'or. Les grands escaliers et salles richement décorées éblouissaient les invités des fastueuses réceptions, souvent des ambassadeurs et princes étrangers. Une ou deux fois par semaine, le roi et la reine organisaient également des ateliers de dessin très prisés. À la mort de la reine Mary, emportée par la petite vérole en 1694, William mit un terme à ces fastueuses soirées au profit de concerts plus discrets. Malgré son chagrin, William parvint à achever ce qui allait devenir le palais de Kensington en y ajoutant une grande galerie au sud, agrandissant ainsi les plans originaux de sir Christopher Wren.Le lac des cygnes dans Kensington GardensLe lac des cygnes de Kensington Gardens pourrait être une scène tout droit tirée d'un conte de fées. Vous y verrez les cygnes glisser avec grâce sur l'eau du lac tandis que les canards se promènent tranquillement aux alentours. Avec un peu de chance, vous pourrez peut-être même saisir l'instant où un cygne étend ses ailes au soleil et l'immortaliser en prenant la photo parfaite. Les visiteurs prennent souvent le temps de s'asseoir sur l'un des nombreux bancs pour regarder le monde passer.La statue de Peter PanSi vous aimez l'histoire de Peter Pan, ne manquez pas cette statue dédiée à ce personnage de légende dans Kensington Gardens. Vous la trouverez près de Long Water. Cette statue de bronze est une surprise amusante au milieu des arbres. Enfants et adultes l'adorent. Certains y laissent même parfois des petits objets et messages. 

En service depuis 1951, Jason’s Original Canal Boat Trip est la première croisière sur Regent’s Canal. Vieille de plus de cent ans, la péniche originale est aujourd’hui équipée d’un moteur diesel. Cette croisière sera l’occasion de découvrir des sites pittoresques le long de cette voie d’eau historique.

Le Chelsea Physic Garden est le jardin botanique le plus ancien de Londres puisque ses origines remontent à 1673. Aujourd'hui, on y recense plus de 5 000 plantes comestibles, médicinales, herbacées et utiles. Situé sur un terrain de 1,6 hectare au bord de la Tamise, le jardin bénéficie d'un microclimat qui permet d'y faire pousser des plantes que l'on voit rarement ailleurs au Royaume-Uni.L'histoire du Chelsea Physic GardenLe Chelsea Physic Garden a été établi en 1673 par la Worshipful Society of Apothecaries dont la vocation était de poursuivre des recherches dans le domaine des plantes susceptibles de soigner ou de tuer, et qui avait besoin pour ce faire d'un site proche de la Tamise afin de tirer profit des courants d'air chaud du fleuve. De par son accès aisé au fleuve pour les expéditions, son orientation sud et la bonne qualité de son sol, le site de Chelsea répondait à tous les critères recherchés.La renommée mondiale du Chelsea Physic Garden s'est développée tout au long du XVIIe siècle avec l'instauration de l'Index Seminum (Index des semences), le système mondial d'échange des semences créé par le jardin. Initialement fondé suite à la visite du botaniste néerlandais Paul Hermann en 1682, le programme d'échange des semences est toujours d'actualité. L'un des piliers du jardin est la Florilegium Society. Spécialisée dans l'illustration botanique à des fins scientifique et artistique, cette organisation a contribué au développement de cette pratique au Royaume-Uni et à l'étranger.Aujourd'hui, le Chelsea Physic Garden reste une autorité incontournable dans le monde de l'horticulture et de la botanique en Angleterre et à l'étranger. Ces dernières années, elle a ouvert ses portes, pour le plus grand bonheur des visiteurs qui y trouvent un havre de paix au cœur de Chelsea.

Le château de Windsor est une résidence royale depuis plus de 1 000 ans. Ce site exceptionnel, qui s’étend sur 10,5 hectares, est à la fois le plus grand et le plus ancien château habité au monde.C’est Guillaume le Conquérant qui y a élu domicile le premier, après sa victoire à la bataille d’Hastings en 1066. Il fit construire un château en bois sous forme de motte castrale, qui offrait une position idéale pour surveiller la Tamise et la forêt de Windsor. Henri Ier fut le premier monarque à en faire sa résidence officielle. Depuis, la propriété a subi de nombreuses transformations, dont l’ajout emblématique de la Tour Ronde et d’un donjon en pierre. Mais c’est sans doute Édouard III qui a le plus marqué l’histoire du château, en investissant des sommes considérables dans son agrandissement et sa modernisation.En plus des appartements privés réservés aux monarques et à leurs invités, le château abrite la Upper Ward (partie haute), où se trouve la bibliothèque royale. On peut y admirer des œuvres exceptionnelles de Michel-Ange, Léonard de Vinci, Raphaël et bien d’autres. Malheureusement, certaines de ces œuvres, ainsi que plus de 100 pièces, ont été détruites lors de l’incendie qui a ravagé le château en novembre 1992. Les espaces endommagés ont été entièrement restaurés en 1997, pour un coût avoisinant les 40 millions de livres sterling.