Go green! I parchi più belli di Londra

Tra i parchi cittadini più grandi del mondo, Hyde Park è indubbiamente la grande superstar di Londra. L’antico feudo di Hyde, appartenente alle terre della Westminster Abbey occupate da Enrico VIII in occasione della soppressione dei monasteri nel 1536, copre una superficie di ben 142 ettari ed è attorniato da alcune delle attrazioni più iconiche di Londra, tra cui Oxford Street, Harrods e la Royal Albert Hall.

Al suo centro c’è il Serpentine Lake, dove si possono fare piacevoli giri in barca. L’Expo del 1851 si tenne proprio qui, in un enorme palazzo di vetro.

Imperdibile una capatina allo Speaker’s Corner, all’estremità nord-orientale del parco dove sorgeva il patibolo di Tyburn. Qui una legge del 1872 permise di tenere discorsi pubblici su qualsiasi argomento. Tuttora ogni domenica vi si riversano oratori in erba, membri unici di partiti sconosciuti e dibattitori di ogni età, provenienza ed estrazione sociale a dare voce alle più disparate idee e teorie, scatenando l’ilarità collettiva. In passato, però, a pronunciarsi sul pulpito furono anche grandi personaggi storici, tra cui Karl Marx, Lenin e George Orwell.

Scopri cosa fare nei dintorni di Hyde Park.

Con i suoi 955 ettari di superficie, Richmond Park è il più esteso parco urbano recintato di Londra e d'Europa. La sua principale attrazione è il nutrito drappello di cervi dai grandi cornoni che girano liberamente tra le fresche frasche. Completano il quadro:

🌲ruscelli e giardini fioriti dell'Isabella Plantation;

🌲Ham House del XVII secolo;

🌲centro giardinaggio e annesso barettino Petersham Nurseries.

Da King Henry’s Mound si ammira una vista spettacolare della Cattedrale di St. Paul.

Regent’s Park è un'oasi verde di oltre 150 ettari a cavallo tra Westminster e il distretto di Camden, nella parte nord-occidentale della capitale inglese.

Originariamente adibita a riserva di caccia esclusiva di Enrico VIII d'Inghilterra, l’enorme tenuta fu aperta al pubblico nel 1845 ed è tuttora uno dei parchi urbani più frequentati della Swingin’ City. Uno spazio perfetto per evadere dal caos cittadino, questo splendido parco ottocentesco fu progettato dall’urbanista e architetto inglese John Nash su commissione dell’allora principe reggente, poi divenuto re George IV. Da qui il nome Regent’s Park, letteralmente “parco del reggente”.

Qui puoi passeggiare nei giardini di Queen Mary, dove migliaia di rose si intrecciano in un caleidoscopio di colori e profumi, e ammirare la scenografica Triton and Dryads Fountain, che sembra in tutto e per tutto tratta da un dipinto d’epoca. E ancora, puoi raggiungere la sommità di Primrose Hill per abbracciare con lo sguardo lo skyline londinese e assistere alle tante rassegne musicali che animano il parco in estate. Completano il quadro campi da tennis, caffetterie e chioschi di gelati.

Ciò che manca in termini di accuratezza anatomica ai dinosauri del Crystal Palace Park, i primi mai realizzati a grandezza naturale, è ampiamente compensato con uno charme assolutamente irresistibile. Passeggiando in questo storico parco vittoriano, potrai rendere omaggio a ottocenteschi iguanodonti e megalosauri dal look un po’ kitsch, prima di noleggiare una barchetta sul lago e gustare mezzo chilo di brownie nel grazioso barettino adiacente.

Completano il quadro sfingi, labirinti, statue decapitate e, fermi tutti, il palco che ospitò l’ultimo concerto di Bob Marley in the UK nel 1980.

Fai incetta di viveri al Greenwich Market, accomodati sul manto erboso e smangiucchia, ammirando il Royal Observatory e i grattacieli di Canary Warf che si stagliano alle spalle della seicentesca Queen's House.

Poi smaltisci lo spuntino con una bella camminatona lungo il Greenwich Park Circular Trail, con tappa alla leggendaria Queen Elizabeth’s Oak, un’antica quercia che domina il parco dal XII secolo. 

Naturalmente non mancare di scattare un set di foto con un piede a est e uno a ovest del meridiano di Greenwich, proprio davanti all’Osservatorio reale.

Il più antico dei parchi reali di Londra, St. James's Park è un magnete per gli appassionati di fotografia. Dal Blue Bridge si ammira una vista spettacolare di Buckingham Palace e Horse Guards Parade, storica piazza d’armi nei pressi di Whitehall.

Per la gioia dei birdwatcher, il lago di St James’s Park è popolato da drappelli di cigni, anatroccoli, oche e colonie di pellicani.

📢Attenzione, prego! St James’s Park si trova a pochi passi da alcune delle attrazioni più iconiche di Londra, come l’Abbazia di Westminster e la ruota panoramica London Eye, a cui, lo ricordiamo, puoi accedere a prezzo ridotto con The London Pass®.

Tra le mete predilette dei londoners nella bella stagione e non solo c’è Hampstead Heath, un’area collinare semiboschiva di oltre 170 ettari, aperta al pubblico nel 1871. Qui, oltre a manipoli di allocchi, pappagalli, gheppi e sparvieri, si trovano tre specchi d’acqua divisi tra men's pond, ladies' pond e misto sul versante di Highgate, dove fare birdwatching e, tempo permettendo, lunghe nuotate.

Accanto all’iconica, imponente Battersea Power Station apparsa sulla copertina dell'album Animals dei Pink Floyd nel 1977, si trova Battersea Park, un’altra importante area verde di Londra sulla riva meridionale del Tamigi, proprio di fronte a Chelsea.

Qui meritano una visita la Pump House Gallery, con mostre d’arte contemporanea, il piccolo zoo con tamarini, tarantole e rane arboricole e la Peace Pagoda in stile giapponese. Potrai anche giocare a minigolf, noleggiare barcuzze a remi o semplicemente ammirare il Tamigi da una prospettiva inedita.

Tra i parchi cittadini che punteggiano la capitale britannica, Alexandra Park è probabilmente quello che offre i panorami più suggestivi. La vista spazia a 360° gradi da Canary Wharf al London Eye.

Qui, oltre al panorama da mille e una notte, potrai ammirare l'imponente Alexandra Palace, comunemente detto Ally Pally, passato agli annali per aver ospitato i campionati del mondo di freccette e concerti leggendari di artisti del calibro di Björk, i Grateful Dead e The Stone Roses.

E last ma assolutamente not least c’è Holland Park, inaugurato nel 1952 su ciò che rimaneva dei terreni di proprietà di Holland House. Si tratta di un piccolo ma delizioso, tranquillo ed elegante parco pubblico popolato da pavoni e scoiattoli nel Royal Borough of Kensington and Chelsea, una delle zone più esclusive di Londra.

Su una superficie di circa 20 ettari si trovano curatissimi giardini giapponesi, tra cui il celebre Kyoto Garden con cascate a più livelli, il Fukushima Memorial Garden dedicato alle vittime dell’incidente nucleare del 2011 e un teatro, sede dell'Opera Holland Park, con spettacoli di alta qualità.