Se hai mai passeggiato lungo le mura dei Buckingham Palace Gardens, potresti essere passato davanti all'ingresso delle Royal Mews chiedendoti di cosa si tratti. Braccio operativo della Casa Reale, le Royal Mews sono parte integrante di Buckingham Palace. Sono aperte al pubblico per gran parte dell'anno (mentre Buckingham Palace apre i suoi appartamenti di Stato solo durante la stagione estiva).
Tra stalle, rimesse per carrozze e garage, le Royal Mews offrono uno sguardo affascinante e meraviglioso su questa sezione operativa del palazzo, con tutto lo sfarzo e la solennità che caratterizzano la monarchia britannica!
Cosa nasconde il nome?
Le King's Mews risalgono al regno di Riccardo II e il nome "mews" deriva dal fatto che i falchi reali venivano tradizionalmente tenuti presso le Royal Mews a partire dal XIV secolo durante il periodo della muta (in inglese "mewing").
Posizione, posizione, posizione
Le Royal Mews hanno occupato storicamente due siti a Londra: il primo complesso di stalle si trovava a Charing Cross, nello stesso luogo in cui sorge oggi la National Gallery. Dopo che un incendio distrusse le King's Mews nel 1534, le stalle furono ricostruite e il nome "mews" rimase.
Una nuova casa
Dal Cinquecento fino ai primi dell'Ottocento, i cavalli e le carrozze reali vennero ospitati tra l'originale sede delle King's Mews a Charing Cross e i terreni di Buckingham House. Durante il regno di Giorgio IV (1820 - 1830), le stalle furono trasferite permanentemente a Buckingham Palace. Le King's Mews originali furono demolite e sul sito venne costruita Trafalgar Square.
Un designer di fama mondiale
Le Royal Mews sono state progettate dal celebre architetto John Nash, lo stesso che ha ridisegnato Buckingham Palace. Il progetto comprendeva la scuola di equitazione già esistente (costruita originariamente negli anni '60 del Settecento), un arco in stile dorico con torre dell'orologio, un quadrilatero, le rimesse per le carrozze e due scuderie reali.
Le Royal Mews sono un villaggio operoso
Nel 1855, la regina Vittoria istituì una scuola nelle scuderie per i figli delle famiglie che lavoravano al palazzo e nel 1859 furono costruiti nuovi alloggi per i 198 membri dello staff e le loro famiglie. Ancora oggi, il personale del palazzo e i loro familiari vivono all'interno delle scuderie, rendendole un vero e proprio villaggio operoso.
Responsabilità in una monarchia moderna
Le Royal Mews sono una branca operativa della Casa Reale e sono responsabili di tutti i viaggi su strada dei reali, sia in auto che a cavallo o in carrozza. Inoltre, questo dipartimento del palazzo si occupa dell'addestramento dei cavalli Windsor Grey e Cleveland Bay.
Cosa vedere alle Royal Mews
Sebbene la regina Vittoria detestasse l'idea che auto e automobili moderne fossero ospitate nelle scuderie, le Royal Mews oggi non conservano solo le carrozze reali, ma anche due Bentley State Limousine, due Rolls-Royce Phantom VI e una rara Rolls-Royce Phantom IV del 1950.
I visitatori delle Royal Mews non solo possono vedere i veicoli di Stato, ma possono anche ammirare da vicino alcune delle carrozze reali più famose e imponenti della Casa Reale. Tra queste, la Diamond Jubilee State Coach, realizzata per commemorare l'80° compleanno della regina Elisabetta II ma che, a causa di ritardi, è diventata una commemorazione per il Giubileo di diamante della Regina.
Potrai anche vedere l'imponente Gold State Coach, commissionata nel 1760 e utilizzata per l'incoronazione di ogni monarca britannico a partire da Giorgio IV e molti altri. Se hai fortuna, potrai anche vedere alcuni dei cavalli reali durante i loro esercizi o la pulizia.
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