Has llegado al aeropuerto de Gatwick ¿y ahora?

El aeropuerto londinense de Gatwick (London Gatwick Airpot, LGW) es el segundo aeropuerto de Londres después de Heathrow y recibe a más de 40 millones de personas al año. La gente llega a Gatwick principalmente por turismo y por negocios, y las conexiones suelen ser nacionales y europeas. Algunos de los destinos más frecuentes son Dublín, Belfast, Dubái, España y Glasgow.

El aeropuerto de Gatwick está situado a unos 50 kilómetros al sur del centro de Londres, cerca de Crawley, en West Sussex, y sus dos terminales (Norte y Sur) están conectadas por un monorraíl que funciona las 24 horas del día. Dato curioso: Gatwick se enorgullece de ser el aeropuerto de pista única más transitado y eficiente de Europa. En realidad, tiene dos pistas, pero están demasiado juntas como para poder utilizarlas simultáneamente. Las opiniones varían sobre si esto es realmente algo de lo que presumir o un fallo de planificación de proporciones épicas. Te dejamos a ti que decidas tu postura al respecto.

Ya has aterrizado en Gatwick, has localizado tu pasaporte entre todos los cachivaches de tu mochila y has rescatado tu equipaje de la cinta transportadora... es hora de poner rumbo a la ciudad para dar comienzo a tus ansiadas vacaciones en Londres. Estamos aquí para ayudarte precisamente con eso.

La famosa red de metro de Londres no llega hasta Gatwick, pero no te preocupes, porque hay muchas formas de llegar a Londres desde el aeropuerto. Te las contamos ahora mismo:

• La más rápida: el Gatwick Express es un servicio exprés sin paradas que te lleva desde el aeropuerto hasta la estación de London Victoria en unos 30 minutos. Los billetes del Gatwick Express cuestan algo más de 20 libras por trayecto. Victoria es una de las principales estaciones de Londres, con conexiones de metro, autobús y tren a todo Londres y alrededores. Incluso se puede ir andando desde Victoria a varias de las principales atracciones de Londres, como la Abadía de Westminster y el Palacio de Buckingham.
• La más barata: los autobuses de National Express cuestan entre 10 y 15 libras hasta London Victoria, pero el trayecto por carretera te llevará algo más de una hora. Y, en hora punta, puedes llegar a tardar más de dos horas. Tenlo en cuenta a la hora de decidir si te merece la pena el ahorro. 
• La tercera opción: existen otros servicios de tren algo más baratos que el Gatwick Express. El trayecto no es directo, tiene algunas paradas intermedias, pero tarda también una media hora en llegar a Londres (eso, si no hay retrasos, claro). Tienes trenes de Thameslink y Southern Railway hasta el centro de Londres, que dan servicio a estaciones de metro como Victoria, Clapham Junction, London Bridge y Blackfriars. Los billetes cuestan alrededor de 15 libras por trayecto.
• Y por último: si tienes dinero (y tiempo) para gastar, puedes pedir un taxi en una de las paradas oficiales de la terminal, o solicitar con antelación un viaje en Uber o Lyft. En cualquier caso, te costará entre 70 y 100 libras, o incluso más si hay atasco. También puedes alquilar un coche en Gatwick, por supuesto. ¿Nuestro consejo? El coche solo merece la pena si pretendes hacer una ruta por Inglaterra. Si solo vas a visitar el centro de Londres, lo mejor es evitar el coche. Conducir en Londres es caro, estresante y, en realidad, casi siempre innecesario.

Londres no descansa ni de día ni de noche, por lo que podrás llegar desde el aeropuerto de Gatwick hasta tu alojamiento incluso a altas horas de la madrugada. El Gatwick Express nunca duerme, con cuatro trenes cada hora durante las veinticuatro horas del día. Aunque tal vez prefieras dormir antes de llegar a Londres si tu avión aterriza de madrugada. Por suerte, no te faltarán opciones para descansar cerca del aeropuerto. Podrás elegir entre una multitud de hoteles económicos y de gama media en ambas terminales y sus alrededores, entre ellos lo de las cadenas Hilton, Sofitel, Holiday Inn, etc.

Si has volado muy temprano y llegas a primera hora de la mañana, las conexiones directas de Gatwick con Victoria son muy buena opción. La estación de London Victoria es un excelente punto de partida para hacer turismo por el centro de Londres. Incluso si llegas antes de la hora de entrada en tu alojamiento, puedes dejar el equipaje en una consigna en la estación de Victoria y empezar con tu exploración de Londres sin perder tiempo. A continuación, te contamos algunas de nuestras actividades favoritas cerca de la estación de Victoria.

• Saluda a los pelícanos de St James's Park. Desde el siglo XVII, una colonia de pelícanos ha hecho del regio St James's Park su hogar. Acércate a saludarlos y, de paso, disfruta de las vistas del Palacio de Buckingham y del Horse Guards Parade desde el maravilloso Blue Bridge. Descubre más parques londinenses aquí.
• Asiste al Cambio de Guardia. Si llegas a la hora adecuada (alrededor de las 11:00 de la mañana la mayoría de los días), podrás contemplar la tradicional (y muy solemne) ceremonia del Cambio de Guardia frente al Palacio de Buckingham.
• Visita el Poest's Corner en la Abadía de Westminster. Visita las tumbas de Dickens, Kipling, Chaucer y otras grandes figuras de la literatura en el interior de uno de los monumentos más famosos de Londres, además de uno de los más antiguos de la ciudad. Si quieres saber más, consulta nuestra guía de las personas célebres enterradas en la Abadía de Westminster.

Y ahora que tu llegada al aeropuerto de Gatwick es un vago recuerdo (aunque conviene que no lo olvides del todo, porque te será útil a la hora de volver), vamos a centrarnos en algunas de las atracciones turísticas que seguro que no querrás perderte durante tu escapada a Londres.

• Torre de Londres. Trata de conservar la cabeza sobre los hombros en el lugar donde perdieron la suya Ana Bolena, Catherine Howard y Lady Jane Grey (seguramente será más sencillo si no te han casado con ningún monarca británico). Por suerte hoy en día la torre se dedica a menesteres menos sanguinarios, como custodiar las valiosas Joyas de la Corona y servir de hogar a un puñado de simpáticos cuervos. Consulta más curiosidades sobre la Torre de Londres aquí.
• Cutty Sark. Uno de los últimos veleros mercantes que se conserva y uno de los más rápidos en su época, el Cutty Sark descansa ahora en Greenwich, una estupenda zona de Londres en la que también podrás visitar el Museo Marítimo, el Real Observatorio y un parque real con unas vistas estupendas del skyline de Londres.
• The London Bridge Experience. Codéate con personajes (reales y ficticios) del pasado más turbio de Londres, como Jack el Destripador, Guy Fawkes y la señora Lovett. A continuación, desciende al terrorífico laberinto subterráneo de las Tumbas de Londres (London Tombs)..., si te atreves. Descubre más atracciones inmersivas de Londres aquí.