Il n'est pas nécessaire de se promener pendant très longtemps à Londres pour tomber sur une attraction connue de tous. En effet, la plupart des grandes attractions, Buckingham Palace, Big Ben, le London Eye, Piccadilly Circus, le West End, se trouvent à quelques minutes de marche les unes des autres.
Concentrons donc nos efforts sur les attractions touristiques Londres qui se trouvent dans le centre-ville. Quels sont les sites, monuments, musées et quartiers qui figurent dans ce top 10 ? Vous allez le découvrir…
1. La place du Parlement
Véritable musée à ciel ouvert, Parliament Square est l'endroit où vous pouvez régler votre montre au son de Big Ben, admirer le palais de Westminster (alias les Chambres du Parlement) et visiter ce qui est peut-être le site le plus impressionnant de Londres. Non, nous ne parlons pas de la statue de Winston Churchill (bien qu'elle vaille aussi le coup d'œil). Nous parlons de l'abbaye de Westminster, un édifice monumental pour lequel l'expression « facteur d'émerveillement » pourrait bien avoir été inventée.
Parcourez les vastes couloirs feutrés de ce chef-d'œuvre architectural et plongez-vous dans 1 000 ans d'histoire britannique. Trappes, allumettes et dépêches : ces vitraux vertigineux et ces plafonds voûtés en ont vu de toutes les couleurs, et même plus. Ne manquez pas le Coin des poètes, dernière demeure de quelques-uns des personnages les plus célèbres de la littérature, parmi lesquels Browning, Chaucer, Dickens et Shakespeare.
2. Museum d'histoire naturelle
De loin le musée le plus populaire de Londres, le muséum d'histoire naturelle de Kensington est un trésor d'objets étranges, merveilleux et incroyablement anciens qui ne manquera pas de séduire tous les visiteurs, sauf les plus blasés. À l'intérieur, pas moins de 80 millions d'objets sont exposés, allant d'énormes crânes de tricératops à de minuscules morceaux de météorite datant de 4,5 milliards d'années. Promenez-vous dans l'histoire de notre planète et laissez-vous surprendre par la place minuscule qu'occupe l'humanité dans l'ordre des choses. Puis offrez-vous une peluche de t-rex dans la boutique de souvenirs.
3. Le London Eye
Cette attraction de la rive sud est la plus grande roue d'observation en porte-à-faux d'Europe. C'est un excellent moyen d'admirer les plus belles vues de Londres sans avoir à marcher. Montez à bord du London Eye pour un tour palpitant de 30 minutes qui vous emmène à 135 mètres au-dessus de la Tamise, offrant une vue à vol d'oiseau sur la plupart des monuments les plus emblématiques de Londres. Il s'agit de la cathédrale Saint-Paul, du palais de Buckingham, de Big Ben, du Tower Bridge, du Shard et même, par temps clair, des tourelles féeriques du château de Windsor, à l'ouest de la ville.
4. Le British Museum
Il n'a peut-être pas le pouvoir d'attraction du Musée d'histoire naturelle, mais le British Museum n'est pas en reste, et il revendique aisément sa place dans le top 10 des attractions touristiques les plus populaires de Londres. Les points forts les plus spectaculaires de cette énorme collection fascinante à l'infini sont également les plus controversés. Ne manquez pas, par exemple, la pierre de Rosette, le redoutable serpent aztèque à deux têtes, une véritable statue de l'île de Pâques et, peut-être le plus controversé de tous, les sculptures du Parthénon, aussi appelées les marbres d'Elgin.
5. The Shard
Le London Eye n'est pas assez haut pour vous ? Vous avez de la chance : The Shard est le plus haut bâtiment du Royaume-Uni et sa terrasse d'observation, au 72e étage, est aussi proche que possible de la stratosphère, à moins d'affréter un avion ou une fusée spatiale. Prenez les 60 secondes d'ascenseur qui vous mèneront à The View from The Shard où, à 300 mètres au-dessus des rues de Southwark, vous pourrez voir à des kilomètres et des kilomètres. Une quarantaine par temps clair. Mieux encore, il y a un bar à champagne au 69e étage, idéal pour se calmer les nerfs avant ou après avoir bravé la plate-forme.
6. La tour de Londres
Il y a plus de meurtres, de mystères et d'intrigues entre les murs de la Tour de Londres que dans n'importe quel épisode de Game of Thrones. C'est ici que les enfants d'Édouard IV (les Princes de la Tour) ont disparu sans laisser de traces en 1483, qu'Henri VI a été assassiné en 1471 et que non pas une mais deux des épouses d'Henri VIII, monogame en série, ont perdu la tête (Catherine Howard et Anne Boleyn, pour les amateurs de faits). Jetez un œil sur l'inestimable collection de joyaux de la Couronne de la Tour, qui comprend des épées, des sceptres, des bagues et des amulettes royales. Sans oublier, bien sûr, la légendaire couronne de Saint-Édouard, portée par Élisabeth II et Charles III lors de leur couronnement. Pensez aussi à saluer les corbeaux résidents et leurs animaux de compagnie, les Beefeaters !
7. Tate Modern
Situé dans une imposante ancienne centrale électrique sur la rive sud de la Tamise, le bâtiment qui abrite la Tate Modern est une œuvre d'art à part entière. Admirez sa glorieuse façade en briques rouges et son imposante cheminée avant de pénétrer dans la caverne du Turbine Hall, un vaste espace de cinq étages qui a accueilli des installations commandées à des artistes comme Ai Weiwei, Anish Kapoor et Louise Bourgeois. Cette galerie épique contient également plus de chefs-d'œuvre modernes que vous ne pouvez en voir, y compris des pièces emblématiques de Picasso, Pollock, Klee, Lichtenstein et Warhol, ainsi que des sélections incontournables de la série emblématique des Nymphéas de Monet.
8. Le West End
Peut-on dire que l'on est allé à Londres si l'on n'a pas fait l'expérience des lumières vives et de la peinture grasse de son quartier des théâtres ? Non, cher lecteur, vous ne pouvez pas. C'est ici que vous pourrez voir des classiques comme Les Misérables, Le Fantôme de l'Opéra et La Souricière d'Agatha Christie, ainsi que des nouveautés comme Wicked et Matilda. Consultez nos conseils pour obtenir des billets bon marché pour les meilleurs spectacles du West End de Londres ici.
9. La cathédrale Saint-Paul
L'un des monuments les plus emblématiques de l'horizon londonien, la cathédrale Saint-Paul s'est élevée majestueusement sur les cendres du grand incendie de Londres et a depuis lors survécu à deux guerres mondiales, tout en étant le témoin d'innombrables funérailles d'État, mariages royaux et autres événements nationaux. Conçue, bien sûr, par le puissant Sir Christopher Wren, son immense autel doré et son grand orgue du XVIIe siècle doivent être considérés comme des incontournables de Londres. Rendez hommage à l'amiral Lord Nelson, au scientifique Alexander Fleming et à Chrissy W lui-même dans la crypte de la cathédrale.
10. Palais de Buckingham
Dernier, mais non des moindres dans notre liste des 10 attractions les plus populaires de Londres, le palais de Buckingham n'a plus besoin d'être présenté. Découvrez les pièces de la collection royale à la Queen's Gallery, située sur l'ancien site de la chapelle de la reine Victoria, juste à côté du palais. Vous pouvez aussi vous présenter vers 11 heures du matin la plupart du temps pour vous battre avec la foule et prendre des selfies lors de la cérémonie de la relève de la garde. Quoi qu'il en soit, la visite de la plus royale des résidences royales doit être considérée comme un élément essentiel de tout voyage à Londres.
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Maintenant que vous connaissez les 10 attractions les plus incontournables de Londres, il ne reste plus qu'à aller les découvrir en personne ! Bon, c'est certain que si vous visitez l'abbaye de Westminster, la tour de Londres, quelques musées etc. l'addition va être salée. SAUF, si vous pensez à commander votre London Pass. Eh oui, il vous permet d'économiser jusqu'à -50% sur vos visites de plus de 90 attractions londoniennes. Pas mal non ? Découvrez nos offres.
