Voici le dilemme : une journée glorieuse à Londres et une liste de souhaits remplie de palais, de parcs et de monuments dignes de cartes postales. Nous comprenons, c’est beaucoup. Alors, munis de notre dose de caféine préférée et d’un plan Big Bus claquant au vent, nous sommes partis à la conquête de Londres en un jour pour voir si c’était réalisable. Lisez la suite pour découvrir notre verdict.
Avec the Blue Route qui fait le plus dur pour vous et The London Pass® qui ouvre les portes des meilleures attractions, c’est le moyen le plus simple – et selon nous le plus amusant – de voir le meilleur de Londres en seulement une journée.
Alors, attrapez vos écouteurs (les commentaires sont disponibles en plusieurs langues), votre appareil photo et un grand sac de collations, et préparez-vous pour un itinéraire très chargé. Sérieusement, vous couvrirez plus de terrain qu’un corgi royal le jour du couronnement.
Pourquoi l’itinéraire bleu est le secret de la réussite de vos visites
L’itinéraire bleu de Big Bus est un circuit complet de 3 h 30 (selon la circulation) à travers le centre et l’ouest de Londres. Mais ce n’est pas seulement une promenade touristique : c’est une leçon d’histoire roulante, un studio photo mobile et, à l’occasion, un véritable spectacle de comédie. (À condition que votre sens de l’humour ne soit pas trop intellectuel.)
Des parcs chics aux maisons hantées : les points forts de l’itinéraire bleu
Commencez tôt – Victoria / Belgravia
C’est parti ! Partez de Victoria pour passer devant l’élégance des façades en stuc de Belgravia, où les ambassades sont luxueuses, les maisons encore plus, et les 4x4 sont lavés plus souvent que je ne passe l’aspirateur dans mon appartement.
Conseil d’expert : si vous n’avez qu’une journée, commencez tôt ! Cela permet aussi d’obtenir plus facilement ces places tant convoitées à l’étage supérieur !
Hyde Park Corner et Wellington Arch
Au premier grand rond-point, vous contournerez Wellington Arch et passerez devant Hyde Park.
Le saviez-vous : c’est le seul rond-point qu’on m’ait jamais activement encouragé à regarder. On y trouve également une série de monuments commémoratifs de guerre poignants, notamment le RAF Bomber Command et un mémorial dédié aux animaux de guerre.
Mayfair et Marble Arch
Ensuite, vous descendrez Park Lane et traverserez Mayfair. Gardez l’œil ouvert pour le n° 50 de Berkeley Square, prétendument la maison la plus hantée de Londres.
Un peu plus loin : Marble Arch, près de l’ancien site du tristement célèbre gibet de Tyburn. Un peu sinistre. Mais toujours joli.
Oxford Street et Regent Street
Préparez-vous : ce tronçon est rempli de bus rouges, de taxis noirs et de plus de clients que de raison. Vous glisserez également devant Soho et verrez le côté huppé de la ville : Le Ritz (bonjour au sommelier de thé), Frameless, the Immersive Art Experience et MOCO Museum..
Piccadilly, Haymarket et Trafalgar Square
Ensuite, nous nous dirigeons vers le quartier des théâtres. Vous apercevrez His Majesty’s Theatre, Leicester Square et Trafalgar Square. Par une journée ensoleillée, c’est une profusion de pigeons et d’artistes de rue qui se battent pour attirer votre attention.
Le saviez-vous : pour se produire à Covent Garden, il faut passer une audition. De manière tout à fait officielle.
Whitehall & Westminster
C’est ici que tout devient majestueux. Le Cénotaphe, Downing Street, puis – boum – Big Ben, le palais de Westminster et Westminster Abbey entrent en scène. C'est votre moment. Prenez cette photo du London Eye depuis le pont de Westminster (regardez à gauche !).
De Southbank à Tower Bridge
Alors que l'itinéraire longe la rive sud (South Bank), vous apercevrez le théâtre du Globe de Shakespeare, la Tate Modern et la flèche dorée de la cathédrale de Southwark. Plus loin, l’étincelant Shard domine l’horizon.
Ensuite, vous traversez le fleuve via Tower Bridge – sans doute le pont le plus emblématique de Londres. Appareils photo prêts : cette vue est une véritable carte postale.
Le retour vers Victoria
Alors que le bus amorce sa boucle vers l'ouest en direction de Victoria, il traverse la City de Londres et passe devant la cathédrale Saint-Paul – son dôme magnifique est difficile à manquer. Vous passerez également devant le Monument au Grand Incendie, les gratte-ciel élégants du Square Mile et le palais de Lambeth de l'autre côté du fleuve.
C'est une partie plus calme du trajet, idéale pour profiter des dernières vues et de l'ambiance avant de descendre à votre point de départ.
Les incontournables de vos arrêts avec The London Pass®
Maintenant, si vous êtes astucieux (et nous savons que vous l'êtes puisque vous lisez ceci), vous combinerez votre trajet en Big Bus avec The London Pass® pour visiter l'intérieur de certaines des meilleures attractions de la ville. Voici où nous vous recommandons de descendre :
Abbaye de Westminster (Arrêt 18)
Une véritable icône britannique. Ce chef-d'œuvre gothique a accueilli des mariages royaux, des couronnements et plus de funérailles historiques que vous ne pouvez en compter. Explorez les tombes de monarques, de poètes et de scientifiques (mention spéciale à Newton et Darwin).
Prévoyez environ une heure sur place pour tout admirer – et ne manquez pas l'époustouflant dallage Cosmati et la chapelle de la Vierge (Lady Chapel).
Tour de Londres (Arrêt 16)
Sombre, spectaculaire et demeure de joyaux très brillants (bonjour les Joyaux de la Couronne). Cette forteresse a tout vu : décapitations royales, légendes de corbeaux, apparitions de fantômes et cette fois où je me suis perdu dans la boutique de souvenirs. Vous aurez besoin d'au moins 1 h 30 ici, mais cela en vaut la peine.
Tower Bridge
À quelques pas de la Tour de Londres, Tower Bridge est un autre lieu incontournable (et très photogénique). Empruntez la passerelle de verre en hauteur pour des vues épiques sur la Tamise. C'est un test pour les nerfs, et les 206 marches sont parfaites pour muscler les cuisses.
Palais de Kensington (Arrêt 34)
Vers l'ouest, le bus traverse Kensington et Notting Hill, offrant un aperçu des anciens repaires de Beatrix Potter et du superbe terrain de jeux à la mémoire de la princesse Diana. Descendez pour visiter Kensington Palace, une véritable résidence royale et un endroit étonnamment paisible pour un lieu aussi luxueux.
Anecdotes amusantes depuis le pont supérieur
Anecdotes amusantes depuis le pont supérieur
- Monument est plus grand qu'il n'en a l'air, et il s'avère que plus de personnes sont mortes en en tombant que lors du Grand Incendie de Londres lui-même. Gênant, n'est-ce pas ?
- L'ancien pont de Londres (London Bridge) a été vendu à un Américain et se trouverait aujourd'hui en Arizona. Apparemment, lorsqu'il l'a acheté, il pensait acquérir Tower Bridge. Oups.
- Vous passez devant St Paul’s,, le haut-commissariat d'Australie (que les fans d'Harry Potter reconnaîtront comme l'inspiration de Gringotts), et même devant the Garden Museum, qui est encore plus joli que son nom ne le laisse supposer.
- Le palais de Lambeth est le lieu de résidence de l'archevêque de Canterbury – et vous pouvez jeter un œil discret sur les jardins depuis le pont supérieur du bus.
Roulez malin : nos conseils pour profiter au maximum de votre journée en Big Bus
Roulez malin : nos conseils pour profiter au maximum de votre journée en Big Bus
Commencez tôt : les services de Big Bus débutent juste avant 9 h. Soyez parmi les premiers pour éviter les embouteillages et vous assurer une place de choix sur le pont supérieur.
Prévoyez plusieurs couches de vêtements : même en été, le vent sur le pont peut être vif. Et s'il pleut ? Vous aurez besoin d'une capuche, pas seulement d'espoir.
Utilisez l'application Big Bus : le suivi en direct = pas de temps perdu à attendre aux arrêts.
Planifiez vos arrêts : donnez la priorité à 2 ou 3 attractions que vous voulez vraiment voir et n'essayez pas de tout faire tenir en une journée.
Boissons et collations : apportez une bouteille d'eau réutilisable et quelques en-cas (barres de céréales, mélange de fruits secs, etc.). Cela vous fera gagner du temps et de l'argent, tout en évitant les coups de fatigue.
Batterie externe : si vous prenez beaucoup de photos, ce qui sera le cas, c'est un accessoire indispensable !
Peut-on vraiment voir tout Londres en un jour ?
Honnêtement ? Non. Londres est immense. Mais pouvez-vous en voir beaucoup, apprendre énormément de choses et avoir l'impression de vivre une véritable aventure londonienne ? Absolument. L'itinéraire bleu (Blue Route) du Big Bus vous offre un aperçu imbattable, avec des rires, des légendes et un horizon spectaculaire.
C'est sans stress, ultra-flexible et bien plus amusant que d'essayer de naviguer seul entre six lignes de métro et deux changements de bus.
À la fin de notre marathon d'un jour à Londres, nous avions le vent dans les cheveux, Big Ben dans notre galerie photo et au moins 10 000 pas au compteur. C'était ambitieux. C'était passionnant. C'était... légèrement épuisant. Mais nous recommencerions sans hésiter. Et vous devriez en faire autant.
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