Cosa fare a Londra nei dintorni di Tower Bridge

Costruito sul finire del XIX secolo, quando Londra era al culmine della rivoluzione industriale, Tower Bridge, sommo capolavoro neogotico, divenne in breve uno dei simboli della città per eccellenza. Le sue torri, con le guglie e l’iconica passerella di collegamento, sostengono il meccanismo che solleva il ponte durante il passaggio delle grandi navi.

Prendendo parte a Tower Bridge Exhibition, comodamente aggiungibile a The London Pass®, potrai saperne di più sulla storia di questa iconica attrazione londinese, visitare la sala macchine di epoca vittoriana e percorrere il suggestivo camminamento in vetro sospeso sul fiume, da cui immortalare i più famosi monumenti londinesi da una prospettiva inedita.

Una volta assaporata questa splendida esperienza, scopriamo quali altre attrazioni visitare nelle vicinanze.

Contemplare il panorama della Swinging City da Tower Bridge non ti è bastato? No problem. Poco distante a protendersi verso l’alto dei cieli c’è The Shard, avveniristica, esuberante creazione dell’architetto genovese Renzo Piano, con apposite terrazze panoramiche al doppio dell'altezza di altri viewpoint londinesi.

In meno di 60 secondi, un ascensore dotato di schermi video a 360° ti condurrà al 69° piano del grattacielo, dove, dopo aver dato una bella golata di champagne in un lounge bar esclusivo, potrai raggiungere la terrazza panoramica a cielo aperto al 72° piano. Con i suoi 244 metri di altezza, questo è il ponte di osservazione più alto di Londra e di tutto il Regno Unito. La vista nelle giornate limpide si estende fino addirittura ai colli di South Downs, nel sud dell'Inghilterra, a una sessantina di chilometri di distanza.

Leggi il contributo con analisi comparativa di The Shard e London Eye.

Il lato di Tower Bridge rivolto a ovest è un punto strategico da cui ammirare la Torre di Londra e l'inquietante Traitors’ Gate. Quando il cielo si tinge di sfumature rosate al tramonto lo spettacolo da questa prospettiva toglie il fiato.

Nel corso dei secoli, questa imponente fortezza eretta nel 1078 da Guglielmo I è stata residenza reale, zecca di Stato, polveriera, penitenziario e perfino serraglio con elefanti, struzzi, giraffe e coccodrilli.

Qui furono notoriamente detenute figure di spicco della storia britannica, tra cui Anna Bolena, Maria Stuarda, Lady Jane Grey e perfino Elisabetta I d'Inghilterra. In circostanze misteriose scomparvero i figli di Edoardo IV nel 1483.

Mostrando The London Pass® all’ingresso potrai esplorare la tenuta e le torri, salutare i Yeoman Warders, a.k.a. Beefeaters, in livrea rossonera e accedere alle stanze in cui sono custoditi i gioielli della Corona, un tesoro inestimabile. Consigliamo di andarci presto al mattino, per assistere al rituale dell’Unlocking of the Tower, una sorta di cambio della guardia.

In una decina di minuti percorrendo la Queen’s Walk lungo la sponda meridionale del Tamigi si raggiunge London Bridge, l’unico mezzo per attraversare il fiume dai tempi dei romani al 1750. Oggettivamente meno fotogenico di Tower Bridge, è, però, avvolto da un'aura di mistero e leggende, che puoi approfondire con London Bridge Experience, un viaggio interattivo nella storia oscura della capitale inglese.

Ai più temerari proponiamo di raggiungere le volte di London Bridge e percorrere un labirinto dell'orrore popolato da ragni giganti, zombie, vampiri e drappelli di clown dalle inquietanti fattezze. Per i più impressionabili è disponibile una versione soft.

A circa un quarto d’ora a piedi da Tower Bridge svetta l’alta colonna eretta in memoria del Great Fire del 1666 che, in soli tre giorni, rase al suolo gran parte della città.

Realizzata nel 1677 in pietra di Portland, la colonna dorica, nota ai più semplicemente come Monument, si trova nel punto esatto in cui l'incendio divampò, nei pressi di Pudding Lane. Salendo i 311 gradini della scala a chiocciola potrai raggiungere la sommità della struttura e ammirare, anche da qui, una vista spettacolare. Benché per gli standard odierni non sembri poi così imponente, all’epoca il Monumento al grande incendio di Londra sovrastava la città.

A un tiro di schioppo da London Bridge, nel Bankside, si trova la Cattedrale di Southwark, raggiungibile da Tower Bridge in un quarto d’ora percorrendo la suddetta Queen’s Walk o in un battibaleno in metropolitana con la Jubilee Line.

All’interno di questo splendido capolavoro di architettura gotica potrai ammirare un monumento eretto nel 1912 in memoria di William Shakespeare e l'Harvard Chapel, dedicata a John Harvard, fondatore dell’omonima università americana, nato a Southwark nel 1607 e battezzato proprio qui.

Nelle immediate vicinanze della Cattedrale di Southwark, sotto un labirinto di viadotti ferroviari di epoca vittoriana, ti attende l’animato Borough Market, il mercato alimentare più antico di Londra, presente in questa zona dal XIII secolo.

Frequentato da chef e intenditori, questo grande mercato aperto dal lunedì al sabato offre il meglio della gastronomia made in UK, i sapori di tutto il mondo e street food dall’ottimo rapporto qualità-prezzo.

Se ti piace il teatro, dovresti assistere a un monologo tratto dalle opere del Bard of Avon, il più eminente drammaturgo di tutti i tempi, all’interno del Globe Theatre, lungo la sponda meridionale del Tamigi. Inaugurato nel 1599, l’originario teatro elisabettiano aveva una struttura circolare, il tetto di paglia e una capienza di circa 3000 spettatori.

Raso completamente al suolo da un incendio nel 1613, fu ricostruito relativamente di recente, negli anni Novanta, riproducendo fedelmente l’originaria struttura circolare dell’edificio con travi in quercia e stucco.

Una visita completa e approfondita dello Shakespeare’s Globe è compresa nel London Pass®, un esclusivo passe-partout digitale della durata compresa tra uno e dieci giorni.

In dieci minuti con l’autobus 381 da Tower Bridge si raggiunge la Tate Modern, nell’ex centrale termoelettrica di Bankside sulla sponda meridionale del Tamigi, con la sua iconica facciata di mattoni rossi e l'imponente ciminiera.

Inaugurata in corrispondenza del nuovo millennio, questa enorme, gigantesca galleria custodisce una collezione di oltre 70.000 opere d’arte moderna, tra cui dipinti e creazioni di Pablo Picasso, Salvador Dalí, Francis Bacon e Mark Rothko, tra i massimi esponenti dell'espressionismo astratto.

Raggiungi, poi, la terrazza panoramica al decimo piano, da cui potrai ammirare una vista meravigliosa sulla Cattedrale di St. Paul, next on the list.

Al succitato Sir Christopher Wren, l’architetto della corona, dobbiamo molti dei monumenti più rappresentativi di Londra, da Kensington Palace al Royal Observatory di Greenwich e, sì, l’incantevole Cattedrale di St. Paul, a una ventina di minuti da Tower Bridge, maestosa al punto da tenere testa agli svettanti grattacieli che hanno ridisegnato la silhouette della città. 

Mirabile esempio di classicismo barocco, la St. Paul Cathedral si trova sulla sommità di Ludgate Hill, nel punto più alto della City. L’imponente cripta custodisce le spoglie di monarchi, eroi nazionali e guerrieri che scrissero la storia del Regno Unito, dal valoroso ammiraglio Nelson a Sir Alexander Fleming, esimio scopritore della penicillina.