Extreme heath, il fenomeno è sulla bocca di tutti i britannici. Da qualche anno a questa parte, titolano i tabloids d'oltremanica, le temperature in piena estate raggiungono vette talvolta più alte che alle Bahamas e negli Emirati Arabi. Ma don’t worry, be happy. Ci siamo noi a erudirti su cosa fare a Londra quando fa caldo. Nella capitale britannica, quando le colonnine di mercurio superano i 40 gradi celsius (percepiti), ci rinfreschiamo accussì.
🏛️ Acculturarsi nei musei beneficiando dell’air conditioning
Alle opere d'arte non fa bene il caldo, si sa. Ergo, per cercare refrigerio durante le frequenti ondate di caldo estremo, andare per musei è una soluzione astuta. Vibrante caleidoscopio di creatività, Londra offre un panorama artistico eclettico e stimolante, capace di soddisfare ogni gusto e interesse. Dai celeberrimi Girasoli di Van Gogh esposti alla National Gallery affacciata su Trafalgar Square, alle innovazioni artistiche proposte dalla Tate Modern, i musei di Londra sono veri e propri scrigni di cultura e bellezza, dove rifugiarsi nelle ore più calde della giornata.
Un viaggio nell’arricchimento culturale non può che iniziare dai settemila anni di storia custoditi al British Museum, un tempio artistico di inestimabile valore, uno splendido regalo da scartare di visita in visita, di weekend in weekend. È sempre un'emozione unica tornare al cospetto della Stele di Rosetta, dei marmi del Partenone di Atene e di Hoa Hakananai'a, corrucciato monolite dell’Isola di Pasqua prelevato dagli inglesi al tempo delle dominazioni coloniali.
C’è l’aria condizionata anche alla National Gallery, tra le massime pinacoteche al mondo, dove trovano dimora capolavori di Leonardo da Vinci, Giotto, Botticelli, Michelangelo e Duccio di Buoninsegna. E ancora, di Van Gogh, Cézanne, Velázquez, Renoir e Monet, per citarne alcuni,
Merita absolutely una visita anche il Natural History Museum di Cromwell Road, nel lussuoso quartiere di Kensington, con 70 milioni di reperti suddivisi in quattro collezioni principali. Letteralmente a due passi si trova l’altrettanto noto Science Museum, dove potrai vedere, toccare e sperimentare direttamente le più importanti scoperte scientifiche degli ultimi secoli.
Nella maestosa Somerset House affacciata sul Tamigi si trova la Courtauld Gallery, una piccola gemma che, inspiegabilmente, sembra non aver ancora riscosso il successo che meriterebbe. Questa elegante galleria custodisce una collezione di opere europee che spazia dal medioevo ai tempi moderni, con capolavori di artisti del calibro di Manet, Monet e Van Gogh. Con le sue sale raffinate e un’atmosfera decisamente più raccolta e intima rispetto ai grandi poli museali londinesi, la Courtauld Gallery offre un'esperienza unica agli appassionati d'arte.
In estate puoi anche visitare il Royal Observatory di Greenwich, dichiarato patrimonio mondiale dell'umanità dall'Unesco nel 1997, in prossimità del quale una linea metallica indica il punto in cui passa il meridiano zero, da cui dipende l’intero sistema mondiale di fusi orari. Con The London Pass® puoi aggiungere alla visita anche i Musei Reali e l’Old Royal Naval College. In prossimità della linea del meridiano di Greenwich si trova anche il mastodontico Millenium Dome.
🔭 Cercare l’altezza
I londoners hanno un metodo infallibile per difendersi dalla calura estiva, facilmente imitabile da noi vacanzieri: cercare l’altezza. For sure. In 60 secondi puoi raggiungere la più alta terrazza panoramica della City. Si chiama The view from the Shard e la vista, di lassù, è effettivamente da mille e una notte. È come ritrovarsi in the clouds, sopra il cielo londinese, quasi sulla sommità di questo avveniristico, luminescente grattacielo progettato dal nostro Renzo Piano sulla riva meridionale del Tamigi. Da un'altezza di oltre 240 metri il ponte di osservazione offre un’incredibile vista a volo d’aquila sulla metropoli britannica, da Tower Bridge al Big Ben, dalla cattedrale di St Paul allo stadio di Wembley. Si dice che nei giorni più limpidi si riesca a vedere perfino il mare.
Come sembra mignon, di quassù, London Eye, la megaruota panoramica sul Tamigi che raggiunge, comunque, la ragguardevole quota di 135 metri. Altresì nota come Millennium Wheel, poiché inaugurata nell’anno 2000, dispone di 32 cabine numerate da 1 a 33. Manca, per motivi scaramantici, la numero 13.
🌳 Herbarium e parchi urbani, eleganti salottini en plein air
Creativa, giovane e green, Londra è famosa per i suoi parchi verdeggianti, gli herbarium e i giardini impeccabili, con viali alberati, distese erbose e scenografici specchi d’acqua. Elaborati e ricchi di storia, i giardini londinesi sono un tesoro prezioso da scoprire, nonché un fresco rifugio dove trascorrere piacevolmente qualche ora nella natura.
Nel cuore storico della città, i giardini botanici Kew Gardens, tra i principali herbarium al mondo, offrono un affascinante intreccio di percorsi intervallati da serre, statue, aiuole, fontanili, gallerie d’arte e prati a perdita d’occhio. Unendo la bellezza architettonica al fascino della natura e dell’arte contemporanea, i magnifici Kew Gardens sono la cartolina perfetta di un'esclusiva estate londinese. Fondati nel 1759 da Princess Augusta e dichiarati patrimonio mondiale dell'umanità dall'Unesco nel 2003, gli storici orti botanici della metropoli britannica custodiscono oltre 40.000 specie arboree e vegetali diverse, provenienti da ogni parte del mondo. I Royal Botanic Gardens di Londra si trovano a ovest della città, nei pressi di un’altra meravigliosa area verde, Richmond Park, in puro stile British.
Per chi trascorre l’estate a Londra, questo è un altro indirizzo da segnare. Il Chelsea Physic Garden, fondato nel 1673, è il giardino segreto par excellence. Con oltre 5000 specie botaniche, questo piccolo eden è la destinazione perfetta per un viaggio educativo associato a una rigenerante passeggiata tra le fresche frasche.
A proposito di giardini impeccabili, i Kensington Gardens, un tempo di proprietà esclusiva di Kensington Palace, sono un vero gioiello, dove potrai ammirare l'Albert Memorial, la statua di Peter Pan e la Serpentine Gallery.
Un altro indirizzo da segnare è RHS Garden Wisley, uno dei più grandi giardini botanici del Paese con oltre 100 ettari di verde. Aggiungendolo a The London Pass® potrai usufruire gratuitamente di una comoda navetta che ti condurrà dalla stazione ferroviaria di Woking al parco e viceversa.
🏊Acqua azzurra, acqua chiara
Per sedare l'afa si può cercare un buen retiro dove rinfrescarsi per qualche ora e nuotare all'ombra di fronde rigogliose. Londra è inaspettatamente ricca di lidi, piscine all’aperto e pittoreschi specchi d’acqua nascosti nella natura in cui rifugiarsi nelle giornate più calde.
Tra Hampstead e Highgate, a nord della città, si estende un’area semiboschiva di oltre 170 ettari, aperta al pubblico nel 1871 e da allora divenuta una delle mete predilette dei londoners nella bella stagione. Qui si trovano tre laghetti divisi tra men's pond, ladies' pond e misto, dove i locals amano fare lunghe nuotate in estate e non solo.
Il Serpentine Lido di Hyde Park, il polmone verde di Londra, è il luogo più iconico dove nuotare open water in città. Dopo una bella nuotata ci si può accomodare a uno dei tavolini in riva al lago e sorseggiare una tazza di Earl Grey o appisolarsi beatamente sbronzi dopo una bicchierata di Pimm's, il drink più British che ci sia, nonché il più estivo.
Affascinante architettura Art Déco, la piscina Brockwell Park è un puzzle di varie corsie con un elegante dehors antistante, di cui si può liberamente usufruire in estate. Bello fuori e bello dentro, dall'altra parte della città, a nord-est di Charing Cross, si trova London Fields, un grande complesso balneare dove molti londinesi hanno imparato a nuotare nei primi anni di vita.
🐧Visitare lo zoo di Londra
Quando fa talmente caldo che le istituzioni sono tentate di dichiarare lo stato di allerta rosso, fai come noi, fiondati al London Zoo, nella parte settentrionale di Regent's Park un tempo adibita a tenuta di caccia di Enrico VIII.
Costruito nel 1828 per accogliere animali a scopo scientifico, lo zoo di Londra venne aperto al pubblico una ventina di anni dopo e ora ospita oltre 750 specie faunistiche, tra cui tigri, gorilla, giraffe, bertucce e pinguini. Ogni specie vive nel suo habitat naturale ricreato alla perfezione. Il parco è, infatti, suddiviso in diverse aree dedicate alle specie che lo popolano. È stata recentemente inaugurata una nuova sezione dedicata ai leoni asiatici, con fedeli ricostruzioni delle tipiche abitazioni indiane, tanto che frotte di Anglo-Indians vengono a farcisi i selfie.
🛥️ Navigare sul Tamigi
Quando gli effetti del surriscaldamento globale si fanno sentire più del solito, puoi cercare refrigerio sul grande Tamigi, da cui ammirare la città da una prospettiva insolita con una minicrociera panoramica. Hai ragione, le acque del Tamigi non sono sempre invitanti, ma contemplare lo skyline della metropoli britannica dal suo fiume è un'esperienza da fare absolutely in the summertime.
Puoi scegliere se imbarcarti al Westminster Millenium Pier, Embankment Pier, London Bridge o Tower Bridge, per poi accomodarti a bordo e vedere sfilare le principali attrazioni della metropoli, dalla Torre di Londra al Globe di Shakespeare e l’iconica cupola della O2 Arena.
Proponiamo anche il tour in barca Jason’s Trip lungo il tratto più pittoresco di Regent's Canal, tra Little Venice e Camden Lock. Durante la navigazione potrai ammirare la voliera dello zoo di Londra, Browning Pool a Little Venice e il mercato di Camden da una prospettiva inedita, con commento dal vivo di una guida locale.
💂 Visita Londra con The London Pass®
Puoi aggiungere la maggior parte delle attrazioni che abbiamo menzionato a The London Pass®, che ti consente di ottenere un notevole risparmio rispetto all’acquisto dei singoli biglietti in giornata, lasciandoti più tempo a disposizione per goderti la City.
