ウェストミンスター寺院の歴史：カンニングペーパー的ガイド

ウェストミンスター寺院の神聖な壁の中には、膨大な歴史が詰まっています。メモを取るなら、およそ1,000年分です。そして、メモを取るべきなのがこの記事の趣旨でもあります。さあ、後ろの席の方も注目してください。覚えやすい事実と数字を学んで、ただの道化師から、すべてを知り尽くした騎士へと変身しましょう…

• 豆知識その1：征服王ウィリアムからチャールズ3世まで、ウェストミンスター寺院は39人の英国君主の戴冠式を見守ってきました。唯一の例外は、Edward V (missing, presumed dead)とエドワード8世（正式な戴冠式の前にウォリス・シンプソンと結婚するために退位）だけです。
• 豆知識その2：1296年に「スクーンの石」を収めるために作られた戴冠式の椅子は、少なくとも1399年（ヘンリー2世）以降、戴冠式でロイヤルたちの座り心地を支えてきました。長年の間に、ガラスのモザイクや金色のライオン、さらには18世紀のいたずら好きな聖歌隊の少年たちが彫った落書きなど、さまざまな装飾や変更が加えられています。
• 豆知識その3：1296年の侵攻の際、エドワード1世の軍がパース寺院から「スクーンの石」を奪いました。数学好きの方なら計算できる通り、スコットランドに返還されたのはちょうど700年後の1996年で、現在はエディンバラ城に安置されています。象徴的な意味は大きいですが、重い砂岩の塊は（小声で言えば）見た目はかなり地味なので、ウェストミンスター寺院の訪問者は見逃してもあまり気にする必要はありません。

• 豆知識その1：ウェストミンスター寺院では、16回のロイヤルウェディング、39回の戴冠式、そして約3,300人の埋葬が行われてきました。主祭壇はその多くで中心的な役割を果たしてきました。銀メッキの燭台、聖人の像、最後の晩餐のモザイクなど、確かにきらびやかな装飾です。しかし、13世紀に遡る複雑なはめ込み細工が施されたイタリアの大理石の床「コスマーティの床」こそが、ここでの真の主役と言えるでしょう。
• 豆知識その2：気まずいことに、スコットランド女王メアリーと、彼女を斬首した従姉妹（斧を振るうことで有名なエリザベス1世）の両方がここに埋葬されています。豪華な墓の中で、二人とも落ち着かない思いをしているに違いありません。
• 豆知識その3：ウェストミンスター寺院で最も最近行われたロイヤルウェディングは2011年で、ウィリアム王子とキャサリン妃が、推定10億人のテレビ視聴者の前で結婚の誓いを立てました。対照的に、1100年にヘンリー1世とスコットランドのマティルダ王女がここで結婚したとき、全世界の人口は約3億3,000万人でした。

• 豆知識その1：ウェストミンスター寺院の南側袖廊、通称「詩人のコーナー（Poets’ Corner）」には、100人以上の作家、詩人、劇作家が記念されています。シェイクスピア、ディケンズ、チョーサー、バイロン、ブロンテ姉妹など、名だたる文豪たちがここに集結しています。
• 豆知識その2：実際の「墓」と「記念碑」の違いを知っておきましょう。チョーサーは1400年にここに埋葬された最初の詩人です。ディケンズ、テニスン、キプリングもここに眠っています。しかしシェイクスピアは？違います。彼はもちろんストラトフォード・アポン・エイヴォンに埋葬されています。ブロンテ姉妹も故郷のヨークシャーに眠っています。
• 豆知識その3：フィリップ・ラーキンの記念石には、1956年の詩「アランデルの墓」から感動的な一節（「私たちのあとに残るのは愛である」）が刻まれています。おそらく、彼の有名な詩「This Be The Verse」の冒頭の一行は……神の家には不適切だと判断されたのでしょう。

• 豆知識その1：この壮大なゴシック様式の空間には、アイザック・ニュートン、デイヴィッド・リヴィングストン、クレメント・アトリー、そして意外なことにチャールズ・ダーウィンの埋葬地があります。世界で最も有名な進化論者が、世界で最も有名な教会に埋葬されているというのは、アラニス・モリセットでさえ奇妙だと感じるほどの皮肉かもしれません。
• 豆知識その2：身廊の西端にあるポピーに囲まれた記念碑は「無名戦士の墓」です。ロイヤルウェディングや戴冠式のブーケは、式典の後にしばしばここに供えられます。また、この寺院で唯一、訪問者が上を歩くことを明確に禁止されている墓でもあります。チャールズ・ディケンズやローレンス・オリヴィエの墓には適用されていない、特別な敬意の表れです。
• 豆知識その3：上を見上げてみてください。西側の窓は1735年のもので、ウェストミンスター寺院に現存する最古のステンドグラスがいくつか含まれています。

• 豆知識その1：ヘンリー7世の豪華なレディ・チャペルは、15人の王と女王の永眠の地です。さらに、いわゆる‘Princes in the Tower’.であるエドワード5世とヨーク公リチャードの遺骨とされるものもここに安置されています。
• 豆知識その2：レディ・チャペルは現在、バス勲章の騎士団の本拠地でもあります。その名は、かつての騎士見習いが公式の叙勲式で君主に謁見する前に、体をきれいに洗う（入浴する）ことが求められていたことに由来します。実に理にかなっていますね！
• 豆知識その3：ピックス・チェンバー（もともとは初期の造幣所）にある木製ドアのいくつかは、1,000年近く前のもので、その職人技の質は現代のプラスチック製ドアより少しばかり優れていると言っても過言ではありません。

以上、ウェストミンスター寺院の知ったかぶりガイドでした。これで、あなたの歴史的な知識で友人たちを驚かせる準備が整いました。あとは何が必要でしょうか？もちろん、The London Pass®です！Head over here to secure entry to Westminster Abbey and over 100 more top London attractions.

• 重要な行事や記念日には、寺院の鐘がフル・ピール（全鐘奏）で鳴り響きます。これは5,000もの異なる配列で構成され、3時間以上も続きます。エルトン・ジョンのコンサートが少し長いと思っていた方には驚きでしょう。
• ウェストミンスター寺院には、イギリス最古のドアがあります。エドワード懺悔王の時代にまで遡るアングロサクソン様式のオーク材の門です。チャプター・ハウス（参事会会議場）へと続く前庭で探してみてください。
• 第二次世界大戦中、寺院のランタン屋根に焼夷弾が直撃し、溶けた鉛や燃える材木が戴冠式で玉座が置かれる場所に落下しました。幸いなことに、王族に怪我はなく、ボランティアが消火活動を助けました。
• 2018年にお披露目された北翼廊の「クイーンズ・ウィンドウ」に描かれた色彩豊かな田園風景は、エリザベス2世の長い治世を祝して、芸術家デイヴィッド・ホックニーによってデザインされました。