合わせて2,000年近い王室の歴史を誇るウィンザー城とハンプトン・コート宮殿。毎年数百万人もの観光客が訪れる、イギリスで最も人気のある観光スポットであることも不思議ではありません。では、これらイギリス観光の巨人とも言える2つの名所にはどのような違いがあるのでしょうか？世界最大級の居住者がいる城はどちらか？幽霊の目撃情報が最も多いのは？そして、世界最古（かつ最大）のブドウの木があるのはどちらでしょうか？これら王室ゆかりの邸宅の魅力を詳しく紐解いていきましょう。
ウィンザー城対ハンプトン・コート宮殿：歴史の概要
ノルマン征服の直後に建設され、樹立から1,200年近くが経つウィンザー城は、歴史の長さで言えば兄のような存在です。11世紀にウィリアム征服王のもとで木造の城（モット・アンド・ベイリー）として築かれて以来、王室お気に入りの邸宅であり続けています。13世紀から14世紀にかけてのヘンリー3世やエドワード3世による大規模な拡張が現在の宮殿の雛形となり、王政復古後のチャールズ2世による改修が、現在この城を象徴するバロック様式の華麗な美しさをもたらしました。故エリザベス2世が長い生涯の多くを週末の静養地として過ごしたウィンザー城は、今日でも居住者がいる城としては世界最古かつ最大です。広大な敷地、ステート・アパートメント（公式諸間）、歴史的建造物の多くが一般公開されています。ウィンザー城の豆知識：サマータイムに合わせて城内にある約450個の時計をすべて進めたり戻したりするのに、約16時間かかります。
ハンプトン・コート宮殿といえば、ヘンリー8世を抜きには語れません。彼は中世の豪勢な宴会や、肥満、痛風、そして何より、結婚生活に終止符を打つための「断頭台頼み」のやり方で知られています。血塗られた歴史がある一方で、現在の宮殿は装飾的なレンガの煙突や銃眼のあるテューダー様式の塔が立ち並び、まるでおとぎ話に出てくる城のような佇まいです。しかし、かつては今ほど平和ではありませんでした。ヘンリー8世の時代、ここはまさに喧騒の極みでした。一日中宴会を楽しむために建設された（石工たちは完成を急がされ、ろうそくの光を頼りに夜通し働かされたこともありました）「グレート・ホール」は、酒と食に溺れる数々の宴の舞台となりました。また、この宮殿はヘンリー8世の3番目の妻ジェーン・シーモアが出産後に亡くなった場所であり、5番目の妻キャサリン・ハワードが不貞の罪で斬首される前に監禁されていた場所でもあります。17世紀のスチュアート朝時代には、サー・クリストファー・レンによって大幅に改築されました。この改築により、当初のテューダー様式の多くが、現在もこの巨大な建造物を象徴する、ヴェルサイユ宮殿を彷彿とさせる洗練された建築様式へと塗り替えられました。ハンプトン・コート宮殿の豆知識：「ホーンテッド・コリドー（幽霊の廊下）」という名にふさわしい廊下を、キャサリン・ハワードの叫ぶ幽霊が走っているという目撃情報が複数報告されています。
ウィンザー城の見どころ
ウィンザー城の数多くの至宝をじっくり堪能するには、少なくとも半日は必要です。特におすすめのスポットをご紹介します。
ラウンド・タワー
1170年にヘンリー2世によって建設されたこの城塞（キープ）は、数世紀にわたって何度も改修されてきました。外観の美しさはもちろんのこと、ガイド付きツアーに参加して内部の階段を登れば、テムズ・バレーからロンドンのスカイラインまでを一望する素晴らしい景色を楽しめます。
ステート・アパートメント
この神聖なホールを彩る豪華絢爛な金細工に目を奪われ、想像を絶する富を誇示する華やかな展示品に圧倒されることでしょう！王室の公式諸間であるステート・アパートメントで見逃せないのは、ルーベンス、ホルバイン、ブリューゲルによる名作の数々です。また、アンソニー・ヴァン・ダイクによるチャールズ1世の異例の三面肖像画は、どんなに自分好きな自撮り愛好家でも赤面してしまうほどの存在感を放っています。
聖ジョージ礼拝堂
故エリザベス2世を含む11人の歴代国王や王妃が眠るこの壮大な中世ゴシック建築は、ウィンザー城で最も写真映えする建物の一つです。ハリー王子とメーガン妃をはじめ、多くのロイヤルファミリーがここで結婚式を挙げるのも納得の美しさです。
メアリー王妃のドールハウス
世界で最も有名（かつ最大）かもしれないドールハウスで、ミニチュアの世界を体験してください。1920年代前半にメアリー王妃のために作られたこの家には、当時のトップアーティストによる、王妃にふさわしい精巧なミニチュアが収められています。ミニチュアの本、絵画、花瓶、ワインボトル、車など、ジョージアン様式の家庭用品のほぼすべてが揃っています。さらに、水道、電気、動くエレベーターが完備され、著名な園芸家ガートルード・ジーキルが設計した精巧な庭園まであります。
Afternoon entry to Windsor Castle is included with the London Pass®.
ハンプトン・コート宮殿の見どころ
ハンプトン・コート宮殿がウィンザー城と大きく異なる点は、敷地の独創的な活用法にあります。これは、ヘンリー8世が屋外スポーツ（とワイン）を好んだことも影響しています。屋内外のハイライトをご紹介しましょう。
ハンプトン・コート庭園
約60エーカーの庭園には、鹿公園やウィリアム3世のプライベート・ガーデン（枢密院の庭）を再現したエリアなど、敷地内でも特に人気のスポットが集まっています。まずは「グレート・ヴァイン（巨大なブドウの木）」です。世界最古のブドウの木と言われ、樹齢は250年以上。幹の太さは1.8メートルを超え、現在も実をつけています。次に「宮殿の迷路」です。1690年から宮廷人たちが迷い込んできたこの迷路は、そびえ立つイチイの生垣に囲まれた約800メートルの通路が続きます。無事に出口を見つけられるよう幸運を祈ります！
グレート・ホール
イングランドで最も印象的な中世のホールを見逃さないでください。かつては終日の宴会や豪華な娯楽の歓声が響き渡り、1603年にはウィリアム・シェイクスピアとその劇団を招いたこともあります。ここから「ホーンテッド・ギャラリー」を覗いてみれば、叫び声を上げるキャサリン・ハワードの幽霊に出会えるかもしれません。
テューダー様式の厨房
グレート・ホールの宴会が最盛期だった頃、最大600人の強欲な貴族たちのために1日2回も食事を用意していた巨大な厨房。階下のスタッフたちがどのような生活を送っていたのかを垣間見ることができます。
天文時計
1540年にヘンリー8世のために作られた、高さ約4.5メートルの機械式の傑作。その名も「クロック・コート」にあるこの時計は必見です。時間を告げるだけでなく、月、星座、さらには新月から何日経過したかまで確認できます。実に実用的です。
王立礼拝堂
バロック建築の素晴らしい例であるこの礼拝堂は、精巧なテューダー様式の木製天井が特徴です。1540年、クランマー大主教がヘンリー8世にキャサリン・ハワードの不貞を告発する手紙を渡したのもこの場所でした。その後の結末は、歴史が物語る通りです。
Entry to Hampton Court Palace is included with The London Pass®.
基本情報：ウィンザー城
チケット
入場チケットは、official websiteから直接購入できます。または、The London Pass®を利用すれば、ウィンザー城のほか、ロンドン塔、ハンプトン・コート宮殿、ロンドン動物園など、ロンドンの多くの人気観光スポットに入場できます。
営業時間
3月1日〜10月31日：毎日10:00〜16:00（17:15閉門）、11月1日〜2月28日：10:00〜15:00（16:15閉門）。
アクセス
ロンドン市内から電車で、最寄りのウィンザー＆イートン・セントラル駅またはウィンザー＆イートン・リバーサイド駅へ。また、ロンドン中心部のビクトリア駅近くから、グリーンライン702番のコーチ（長距離バス）が毎日定期運行しています。
基本情報：ハンプトン・コート宮殿
チケット
入場チケットは、official websiteから直接購入できます。または、The London Pass®を利用すれば、ハンプトン・コート宮殿のほか、セント・ポール大聖堂、ウィンザー城、シェイクスピアのグローブ座など、ロンドンの多くの人気観光スポットに入場できます。
営業時間
ほとんどの日で10:00〜17:30まで（最終入場16:30）。時期により変動があるため、最新の開館日はCheck the official websiteでご確認ください。
アクセス
ロンドン・ウォータールー駅から30分おきに電車が運行しており、ヴォクスホール、クラパム・ジャンクション、アールズフィールド、ウィンブルドン、レインズ・パーク、ニュー・モルデン、ベリーランズ、サービトン、テムズ・ディットン、ハンプトン・コートの各駅に停車します。リッチモンドやキングストンからのバスも運行しています。
