타워 브릿지 이야기: 도시 전설 5가지의 진실을 밝히다

헤드라인: 미주리의 한 백만장자가 타워 브릿지에 반했지만, 실수로 런던 브릿지를 사고 말았습니다.

줄거리: 전기톱 업계의 거물인 로버트 P. 매컬러는 20세기 중반 미국 서부의 여러 도시를 건설했습니다. 아리조나주의 신생 도시인 레이크 하바수 시티를 꾸미고 싶어 했던 매컬러는 런던으로 눈을 돌렸습니다. 당시 1968년까지 사용된 빅토리아 시대의 런던 브릿지는 수명이 다해 교체가 필요한 상태였고, 그대로 두면 템스강 바닥으로 가라앉을 위기에 처해 있었습니다. 기업가 정신을 발휘한 매컬러는 이 유명한 다리를 사서 아리조나로 옮기겠다는 제안을 하며 102만 파운드(현재 가치로 약 2,000만 달러)를 지불했고, 벽돌 하나하나를 엄청난 비용을 들여 미국으로 운송했습니다. 하지만 그의 아메리칸 드림은 악몽이 되었을까요? 여러분이 직접 판단해 보세요.

오래된 런던 브릿지가 해체되어 배로 운송되기 시작하자, 무언가 끔찍한 실수가 있었다는 소문이 돌기 시작했습니다. 야망에 찬 백만장자 매컬러가 자신이 사고 싶어 했던 것이 엽서에나 나올 법한 타워 브릿지이지, 평범한 런던 브릿지가 아니었다는 사실을 몰랐다는 것이었죠. 매컬러는 사실이 아니라고 주장했습니다. 판매를 담당했던 런던 시의원 아이버 러킨도 "당연히 아닙니다"라고 덧붙였죠. 하지만 그의 눈빛이 반짝였던 건 기분 탓일까요?

저희의 평결: 이 이야기는 실현 가능성이 매우 낮아 보이며, 영국인들이 미국인 사촌들을 가볍게 놀리는 농담처럼 느껴집니다. 그렇다고 해서 매컬러의 아리조나 프로젝트에 해가 된 것은 아닙니다. 레이크 하바수 시티에 런던 브릿지가 도착하면서 새로운 주민들과 호기심 많은 관광객들이 대거 유입되었기 때문이죠. 어쨌든 이 이야기는 매우 흥미롭고, 그렇기에 타워 브릿지의 가장 오래된 도시 전설 중 하나로 남아 있습니다.

헤드라인: 버스 운전사, 타워 브리지에서 이블 크니블(Evel Knievel)로 변신하다.

이야기: 12월 말입니다. 크리스마스와 새해 사이, 현대 런던 사람들이 오늘이 무슨 요일인지 헷갈려 하며 남은 초콜릿을 붙잡고 눈물을 훔치는 바로 그 모호한 시기죠. 하지만 '그레이트 스모그' 시대에는 달랐습니다. 강인한 런던 사람들은 1952년 12월 30일 저녁에도 밖으로 나와 버스를 타고 이동하고 있었으니까요. 그날 늦은 시간, 전직 탱크 운전사였던 앨버트 건터가 운전하던 빨간색 이층 버스가 타워 브리지를 건너고 있었습니다. 그런데 파수꾼의 실수로 다리의 가동교(bascules)가 올라가기 시작했습니다. 이런!

다행히 앨버트는 순발력을 발휘했습니다. 그는 재빨리 기어를 낮추고 가속 페달을 밟았습니다. 78번 버스는 공중으로 솟구쳐 갈라진 틈을 뛰어넘었고, 앨버트와 차장, 그리고 20명의 승객 모두 무사히 반대편에 착륙했습니다. 덕분에 앨버트는 명성을 얻었을 뿐만 아니라, 영웅적인 행동에 대한 보상으로 하루의 휴가와 10파운드를 받았습니다. 사실 이는 1952년 당시 버스 운전사의 주급보다 많은 금액이었죠. 이후 그는 시티 코퍼레이션(City Corporation)으로부터 35파운드와 본머스 가족 여행권도 받았으며, 아마 평생 이 놀라운 모험담을 안주 삼아 이야기하며 지냈을 것입니다.

저희의 판결: 완전히 사실입니다. 하지만 미션 임파서블 같은 블록버스터 영화의 한 장면을 상상하신다면 다시 생각해 보세요. 앨버트의 버스가 6피트(약 1.8m)의 틈을 뛰어넘을 당시 속도는 시속 12마일(약 19km)에 불과했습니다. 영웅적인 면모는 변함없지만, 알고 보면 영화처럼 극적이진 않았을지도 모르겠네요.

헤드라인: 다리이기도 하지만 터널이기도 합니다!

이야기: 저희는 흥미로운 음모론을 좋아합니다. 런던은 지하 통로, 지하실, 비밀 정부 벙커로 가득한 곳이니까요. 타워 브리지 같은 상징적인 건축물에 비밀 금고나 왕실의 유물, 수중 터널이 숨겨져 있을 것이라고 믿는 사람들이 많은 것도 당연합니다. 물론 the Tower of London와 그곳의 지하 감옥들이 가까이 있다는 점이 이런 이론에 힘을 실어주기도 하죠. 하지만 왕족이나 스파이, 정부 관리들이 템즈강 깊은 곳의 이끼 낀 빅토리아 시대 터널을 몰래 돌아다닌다? 그럴 가능성은 희박합니다.

그렇긴 하지만, 타워 브리지의 기초가 템즈강 진흙 속에 깊이 박혀 있으며, 도로 아래 you can explore the beautifully preserved original Victorian engine rooms가 있는 것은 사실입니다. 이곳의 닦인 황동과 치솟은 철제 부속품들은 전기가 도입되기 전, 가동교를 들어 올리는 데 얼마나 많은 증기 동력이 필요했는지를 보여줍니다. 분명 매혹적인 곳이지만, 비밀 요원의 정체를 밝히고 싶다면 London’s many escape and puzzle rooms. 중 한 곳을 찾는 것이 더 나을 것입니다.

저희의 판결: 이 이야기는 빅 벤이 13번 울리면 트라팔가 광장의 사자상들이 살아날 것이라는 주장만큼이나 믿기 힘든 소리입니다. 한마디로 순전히 헛소문이죠.

헤드라인: 미친 비행! 조종사, 타워 브리지를 통과해 가동교를 이기다!

이야기: 이야기는 1912년으로 거슬러 올라갑니다. 무모한 조종사 프랭크 맥클린이 타워 브리지의 '가동교 사이를 실 꿰듯 통과했다'는 전설이 있죠. 즉, 상단의 보행로와 아직 올라가지 않은 하단의 가동교 사이의 틈으로 비행기를 몰고 지나갔다는 것입니다. 이 일은 실제로 일어났습니다. 비록 맥클린의 무용담에 등장하는 스핏파이어 전투기는 실제 그가 탔던 수상 비행기보다 훨씬 업그레이드된 와전된 내용이지만요. 맥클린은 돌아오는 길에 웨스트민스터까지 템즈강의 모든 다리 아래를 통과하고, 선박의 돛대와 잔뜩 화가 난 낚시꾼들 머리 위를 아슬아슬하게 비행한 뒤 물 위로 착륙했습니다.

맥클린이 타워 브리지 가동교 사이를 통과한 첫 번째 조종사였지만 마지막은 아니었습니다. 1951년 프랭크 밀러는 아들과의 35실링 내기에서 이기기 위해 이 일을 해냈고(결과적으로 법원에서 100파운드의 벌금을 냈지만요), 1968년에는 RAF 중위 앨런 폴록이 호커 헌터 제트기를 몰고 그 틈을 통과했습니다. 폴록은 이 일로 체포되어 제대당했습니다. 더 최근인 2012년에는 하계 올림픽 개막식의 일환으로 여왕의 스턴트 대역을 태운 헬리콥터 두 대가 보행로 아래를 비행하기도 했습니다.

저희의 판결: 이 신화는 날개를 달았네요. 완전히 사실입니다!

헤드라인: 다리가 올라갈 때 꼭대기에 갇힐 수 있습니다.

이야기: 교량 공포증이 있는 분들은 잠시 눈을 감아 주세요. 이 이야기는 다리를 건너는 동안 가동교가 올라가서 비둘기들과 함께 템즈강 전경을 보며 매달려 있게 될지도 모른다는 (나름 합리적인) 공포에 관한 것입니다. 1952년 앨버트 건터와 승객들에게 실제로 일어났던 일이라는 걸 이미 알고 있지만, 주판을 두드리고 짐작으로 일을 처리하며 기내 흡연이 가능하던 시절과는 세상이 많이 변했습니다. 오늘날에는 센서와 컴퓨터, 그리고 훨씬 더 강화된 안전 수칙 덕분에 다리가 열리기 훨씬 전에 모든 차량과 보행자가 다리를 빠져나갔는지 확인합니다. 가동교는 매년 약 천 번 정도 높은 배를 통과시키기 위해 올라가는데, 1952년 그 운명의 날 이후 단 한 건의 사고도 없었다는 사실이 타워 브리지에서 본의 아니게 공중 피크닉을 하게 될까 봐 두려워하는 분들에게 위안이 될 것입니다.

그렇다고 해서 이 장관을 즐길 수 없다는 뜻은 아닙니다. 안전한 거리에서 아이스크림을 먹으며 구경하면 딱 좋죠. 1997년, 당시 총리였던 토니 블레어와 뱅크사이드에서 고급스러운 점심 식사를 마치고 늦게 출발한 빌 클린턴 대통령도 다리가 올라가는 바람에 교통 체증 속에 20분 동안 갇혀 있었던 적이 있습니다. (늦지 않았던) 템즈강 바지선 글래디스호가 지나가길 기다려야 했죠. 이 실수로 대통령 행렬이 끊겼고, 당황한 대통령 경호팀 중 그 누구도 아이스크림을 먹지 못했습니다.

저희의 판결: 아니요, 적어도 여러분이 1952년의 버스 운전사가 아니라면 그럴 일은 없습니다.

이것으로 Tower Bridge에 대한 미신 타파 가이드를 마칩니다. 더 궁금하신가요? 펍 퀴즈의 주제가 런던 랜드마크든 아니든, 친구들에게 뽐내기 좋은 타워 브리지의 소소한 정보들로 지식을 뽐내 보세요!

• 많은 사람들이 이웃인 런던 탑처럼 타워 브릿지도 수 세기 동안 그 자리에 있었다고 생각합니다. 사실 이곳은 비교적 최근인 1894년에 완공되었습니다.
• 빅토리아 여왕은 다리 개통식 참석을 거절했고, 그녀의 아들인 웨일스 왕자(후에 에드워드 7세)가 대신 행사를 주관했습니다.
• 타워 브릿지를 건설하는 데 432명의 건설 노동자와 8년의 시간, 그리고 120만 파운드의 비용이 들었습니다.
• 다리의 11,000톤급 강철 골조는 콘월산 화강암과 포틀랜드 석재로 덮여 있으며, 상징적인 외관을 완성하기 위해 약 22,000리터라는 엄청난 양의 페인트가 사용됩니다.
• 유명한 도개교(바스큘)는 하루 평균 2번 이상, 1년에 약 800번 들어 올려지며, 완전히 들어 올리는 데 약 5분이 소요됩니다.
• 타워 브릿지는 수많은 영국 고전 영화에 등장하지만, 가장 기억에 남는 것은 1997년 스파이스 걸스의 영화 '스파이스 월드'일 것입니다. 이 영화에서는 알버트 건터의 유명한 도약 장면을 장난감 버스와 다리 모형으로 재현했습니다.