«Le bizzarre viuzze di Kingston sembravano quanto mai pittoresche nell'abbacinante luce del sole, con il fiume scintillante percorso dalle lente chiatte, gli argini boscosi e le ville ben tenute lungo ciascuna riva». Così comincia l’odissea di "Tre uomini in barca", spassoso romanzo del 1889 di Jerome K. Jerome. Un racconto che rende omaggio al Tamigi, affettuosamente chiamato Old Father Thames dai locals, che lo considerano con orgoglio un pilastro della storia nazionale.
Sopra e attorno a questo maestoso corso d’acqua gli inglesi hanno vissuto, intrapreso commerci, gareggiato e combattuto per secoli. Il nostro beneamato Father Thames offre in molti punti degli oltre 300 chilometri del suo corso un panorama immutato, come se il tempo lungo le sue sponde si fosse fermato. Si avvicendano dimore storiche, deliziose locande, chiatte, chiuse, barche a remi, battelli, cigni e anatroccoli sotto pittoreschi ponticelli arcuati. Beninteso, lo scenario non è così bucolico quando il fiume attraversa Londra, scorrendo dinanzi al London Eye, l’enorme ruota panoramica eretta dove sorgevano gli antichi docks, o alla schiera di avveniristici grattacieli del quartiere di Canary Wharf.
Ma una minicrociera sull’Old Father Thames è per molti versi un viaggio nel passato, un modo speciale e ricco di charme di conoscere Londra da una prospettiva inedita.
🌊Identikit dell’Old Father Thames
🌊Identikit dell’Old Father Thames
Il Tamigi nasce a circa 115 metri di altitudine sul versante sud-orientale delle Costwold Hills, a Trewsbury Mead. A ben vedere, assume le sembianze di un fiume vero e proprio solo qualche decina di chilometri più a est, nei pressi di Lechlade, dove l'Halfpenny Bridge segna l'inizio del suo tratto navigabile. Ed è proprio lì che il nostro Old Father Thames avvia il suo serpeggiante tragitto attraverso la pianura inglese.
Strada facendo, gonfiato dagli affluenti, diventa grande e grosso, lambisce l’antica città universitaria di Oxford, descrive curve tortuose intorno ai borghi di Henley e Bray e indugia dinanzi a Hampton Court Palace e al castello di Windsor per poi addentrarsi nel bacino di Londra.
💂Tamigi, simbolo e pilastro della storia di Londra
💂Tamigi, simbolo e pilastro della storia di Londra
Nella capitale inglese, le acque dolci del Tamigi incontrano quelle salmastre del Mare del Nord, subendo l'effetto delle maree. Muta lo scenario, con il maestoso Tower Bridge, er cupolone della Cattedrale di St. Paul e le Houses of Parliament che si stagliano nel cielo londinese. Cambia anche la fauna. I gabbiani si uniscono alle anatre e compaiono aironi, cormorani, lontre e passere di mare, talvolta perfino foche e delfini.
Proseguendo verso est si arriva a Greenwich, con l’Osservatorio da cui passa il meridiano che divide il nostro pianeta in due emisferi, i Musei Reali, Eltham Palace, l’Old Royal Naval College e l'iconico Cutty Sark, il veliero che portava lana dall'Australia e tè dalla Cina facendo letteralmente il giro del mondo in 80 giorni.
E qui il viaggio del Tamigi giunge quasi al termine. Nell'Essex, una trentina di chilometri a est di Londra, il fiume si apre in un ampio estuario a imbuto, si addentra nei banchi sabbiosi di Nore e, vigilato da un imponente faro, si disperde nella vastità del Mare del Nord.
Non bisogna necessariamente percorrerlo tutto per coglierne la remota magia. Può bastare una corsa sui piroscafi che fanno la spola da un capo all'altro della Swinging City per evocare i mille capitoli della sua storia millenaria.
Offriamo di seguito una panoramica dei migliori tour in barca nella capitale inglese.
🚤Minicrociera sul Tamigi con Uber Boat
🚤Minicrociera sul Tamigi con Uber Boat
Con la minicrociera di Uber Boat puoi sostanzialmente saltare a piè pari la metropolitana per muoverti nel centro di Londra, facendo del tragitto tra le varie attrazioni parte integrante di un’esperienza memorabile. Gestiti da Uber Boat, i Thames Clippers sono uno dei modi più rapidi, efficienti e panoramici per spostarsi in città.
Le imbarcazioni partono puntuali ogni 20 minuti da 24 pontili equamente distribuiti nell’intera città, dall’elegante Putney alle zone più popolari di Barking, nell’est di Londra. Puoi scegliere di imbarcarti, per esempio, al Westminster Millennium Pier, Embankment Pier, London Bridge o Tower Bridge, e goderti una vista unica delle principali attrazioni della metropoli, tra cui:
🏰 Torre di Londra, imponente fortezza eretta nel 1078 da Guglielmo I e adibita a residenza reale, zecca di Stato, polveriera, serraglio con ogni sorta di animali esotici e penitenziario in cui furono notoriamente detenute Anna Bolena, Maria Stuarda, Lady Jane Grey e perfino Elisabetta I d'Inghilterra;
🏭Battersea Power Station, monumentale centrale termoelettrica londinese convertita in un’esclusiva area di shopping, con negozi di lusso e ristoranti à la mode;
🎭Bankside, dove potrai scendere per visitare il Globe Theatre di Shakespeare e la Tate Modern, raggiungere le terrazze panoramiche del grattacielo The Shard e vagliare la straordinaria offerta gastronomica del Borough Market;
🚡North Greenwich, dove potrai accedere alla O2 Arena e prendere la funivia IFS Cloud, che ti condurrà sopra il Tamigi verso la riva nord con una favolosa vista a volo d’aquila della metropoli.
L’accesso giornaliero ai Thames Clippers è compreso nel London Pass®, un esclusivo passe-partout che apre le porte di un centinaio di attrazioni londinesi a un prezzo vantaggioso.
🛥️Tour City Cruise
🛥️Tour City Cruise
City Cruises offre un commento informativo dal vivo durante la navigazione tra Westminster e Greenwich. L'itinerario prevede solo quattro fermate principali, quali Westminster, London Eye, Torre di Londra e Greenwich, ma puoi salire e scendere quando preferisci.
⛵Jason’s Trip
⛵Jason’s Trip
L’esclusivo tour in barca Jason’s Trip, attivo dal 1951, ti permetterà di scoprire un lato meno conosciuto ma irresistibilmente affascinante della capitale inglese. Percorrerai il tratto più pittoresco del Regent's Canal, tra Little Venice e Camden Lock, a bordo di una vera chiatta galleggiante, priva di propulsione meccanica.
Durante la navigazione sfileranno davanti ai tuoi occhiuzzi alcuni dei luoghi più interessanti di Londra, tra cui:
⛵Little Venice, con le sue chiatte colorate che punteggiano le acque tranquille di Browning’s Pool;
⛵Tunnel Maida Hill, una storica galleria di 250 metri realizzata nell’Ottocento;
⛵zoo di Londra, uno dei più famosi giardini zoologici d’Europa, all'estremità settentrionale di Regent’s Park.
La final destination è Camden Lock, con il suo iconico mercato dove profumi, sapori e colori creano un’esperienza sensoriale unica.
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