アプスリー・ハウス (Apsley House)

アプスリー・ハウスは、ワーテルローの戦いでナポレオンを打ち負かしたことで有名な、ウェリントン公爵アーサー・ウェリントン（第 1 代）のロンドン邸でした。現在、この邸宅は、ウェリントン公爵とその功績を称える博物館として、見事に手入れされ、見事な装飾が施された邸宅で、公爵の膨大な美術品コレクション、軍事作戦に関する豊富な記念品、公爵の軍事および政治のキャリアに関する膨大な情報が展示されています。
アプスリー・ハウスは、1771年から1778年にかけて、有名で流行の建築家ロバート・アダムによって建てられました。ハイドパークの入口に、ヘンリー・アプスリー第1代アプスリー男爵（後にバサースト伯爵）のために建てられました。西から来て、ナイツブリッジの料金所を通過した訪問者が最初に目にする家だったため、「ロンドン1番地」として知られていました。
ナポレオンを敗北させ、ナポレオン戦争を終わらせたワーテルローの戦いの後、ウェリントン公爵アーサー・ウェリントン卿がこの邸宅を購入しました。ウェリントン卿は、ウェストミンスターで政治のキャリアをスタートさせたため、ロンドンに拠点を必要としていました。そのキャリアの中で、1828年から1830年まで、そして1834年に1か月弱の間、2度にわたって首相に就任しました。
ウェリントン公爵は、半島戦争とナポレオン戦争での数多くの勝利により貴族に列せられ、議会から£700,000を贈与されました。これは新しい「ウォータールー宮殿」を建設するためでした。ウェリントン公爵の兄は当時アプスリー・ハウスを所有していましたが、財政難のためその所有権を失う危機に直面していました。新しい宮殿を建設する代わりに、若いウェリントンは匿名でアプスリー・ハウスの購入を申し入れました。取引は成立し、彼は兄の財政難を解消し、新しい貴族としての政治生活にふさわしい既成の邸宅を手に入れました。
ウェリントンはアプスリー・ハウスを拡張するため、元秘書ベンジャミン・ディーン・ワイアットに設計を依頼しました。北東側に3階建ての増築が加えられ、壮麗なステート・ダイニング・ルーム、新しい寝室、着替え室が設けられました。1828年には、アプスリー・ハウスに新しい階段と豪華で印象的なウォータールー・ギャラリーが追加されました。暴動で家の窓が破壊された後、公爵はアプスリーを保護するために鉄製のシャッターと手すりを設置しました。ウェリントンが「鉄の公爵」というニックネームを得たのは、軍事的才能や性格、政治ではなく、この事件がきっかけだとされています。
公爵は28メートルのウォータールー・ギャラリーを、拡大する美術コレクションの展示に利用しました。多くの作品は、ナポレオンを破った感謝の印として、ヨーロッパの君主たちからウェリントン公爵に贈られたものです。このコレクションは現在も展示されており、アプスリー・ハウスの見どころの一つとなっています。また、この手入れの行き届いた貴族の邸宅の印象的な内装や、著名な公爵に属する数多くのトロフィー、記念品、メダル、武器も展示されています。
現在、アプスリー・ハウスの部分は現在のウェリントン公爵の住居として使用されています。これはロンドンで唯一現存する使用中の貴族の町屋です。残りの部分は1952年に博物館として一般公開されました。展示は、初代ウェリントン公爵が居住していた当時の様子を再現するように配置されています。