王立グリニッジ天文台 (Royal Observatory Greenwich)

ロイヤル天文台グリニッジは、イギリスの天文学史の中心です。約400年間、宇宙研究の最前線に立ち、地球の中心である本初子午線上に位置しています。ロンドンの中心に位置するこの象徴的な機関は、ロンドンのロイヤル天文台の支部であり、歴史、科学、そして素晴らしい景色の豊かな融合を提供しています。時間の中心であるグリニッジ天文台で、天文学の過去、現在、未来の驚異を発見してください。イギリスの天文学の歴史的な故郷、グリニッジ平均時、そして世界の本初子午線を通る魅力的な旅をお楽しみください。

グリニッジ王立天文台の歴史

ヨーロッパ人が海に出て世界を探検し、他の国々と交易をする中で、旅を安全にするためには天文学的情報が必要でした。そのため、17世紀にチャールズ2世は天文学への投資を検討するために王立委員会を任命しました。王立委員会には、オックスフォード大学の元天文学教授であり、今では建築作品で最も知られているクリストファー・レン卿が参加していました。1675年、委員会はチャールズ2世に報告し、英国初の国費で運営される科学機関である天文台の設立を提案しました。その日、計画が始動しました。ジョン・フラムスティードが「天文学観測者」に任命され、天文学、時間、航海の新しい時代が始まりました。

レンは、破壊されたグリニッジ城を新しい天文台の場所に利用することを提案し、建物を設計しました。この場所は高台に位置していて、しっかりとした基礎があったという利点がありました。最初の建物であるフラムスティードハウスは、1年もかからずに建設され、費用は£500を少し超えました。フラムスティードはそこで40年間を過ごし、50,000回以上の月や星の観測を行いました。フラムスティードとエドモンド・ハレーという最初の2人の天文観測者は、北半球と南半球で見えるすべての星を描きました。彼らの研究は、最初の正確な時計の開発において重要な役割を果たしました。

1800年代後半まで、国内および国際的に一貫した時間の測定は存在しませんでした。そして、鉄道や国際的な航路の建設によって毎日グローバル化が進む世界では、国際的な時間基準が不可欠でした。そのため、1884年に国際子午線会議が開催され、グリニッジが世界の標準子午線として成功を収めました。