ロンドン大火記念塔 (The Monument to The Great Fire of London)

セントポール大聖堂を含む51か所の都市建造物を設計した、建築家のサー・クリストファー・レンが、このロンドン大火記念塔も設計しました。この記念塔は、ロンドン大火の犠牲者を追悼する目的で建てられました。頂上から素晴らしいロンドンの景色を身ながらロンドン史の転機となった出来事について学びましょう。

202フィート（61.5メートル）という高さは、塔が建つ場所から火元になったプディング・レーンまでの距離を表しています。支柱のない石塔としては世界一の高さです。塔内の311段のらせん階段を頂上まで上ると、頂上まで上った証明書をもらえます。

1666年9月2日の日曜日、午前2時にトーマス・ファリナーのパン屋から出火すると、ロンドンの86％以上が焼失し、約13万人が家屋を失いました。この大火事は、後にロンドン大火と呼ばれるようになりました。

非常に乾燥した夏の日の出来事でした。当時のロンドンの家屋はほとんどが木造であったため、ファリナーのパン屋から出火した火は、驚くほどの勢いで街中に燃え移っていきました。当時は電話で消防隊を呼べる時代ではありませんでしたから、ロンドン市民は川に逃げ込み、家屋から持ち出した家財をボートに縛りつけ、ロンドン郊外の野原まで逃げて、そこに避難所を設置しました。強風に炎が煽られるなか、人々は水をかけたり、バケツリレーを行ったり、火掻き棒を使ったりして、被害の少ない家だけでも救おうと消火活動にあたりました。ロンドン市内の大部分を壊滅させた大火事は、4日目にしてようやく鎮火しました。

大火記念塔は、ロンドン史上最も重要な出来事を記念して建てられました。毎年、230,000人以上の人が、塔内部の311段のらせん階段を頂上まで上り、焼け跡から見事に復興を果たしたロンドンの風景を眺めます。ロバート・フック博士と建築家のクリストファー・レンの共同建築による記念塔は、完成まで6年掛かりました。1677年に一般公開されました。