Curzon Sohoはロンドンの華やかなシャフツベリー・アベニューの中心に位置し、ロニー・スコッツ、パレス・シアター、フォビドゥン・プラネット、そして伝説的なバー「フレンチ・ハウス」など、ウェストエンドを象徴する数々の名所に囲まれています。しかし、その最高のロケーション以外に、この映画館を特別なものにしている理由は何でしょうか？詳しく見ていきましょう。
カーゾン：遠い昔、はるかかなたの銀河系で…
カーゾン：遠い昔、はるかかなたの銀河系で…
映画を愛する起業家ハロルド・ウィンゲートが、第一次世界大戦後のあまり知られていない映画を上映することを目的に、1934年に最初のカーゾン・シネマをオープンしてから約1世紀が経ちます。その精神は、今日のカーゾンの作品選定にも受け継がれています。
時代は1959年2月、シャフツベリー・アベニュー99番地に、スクリーン一つのコロンビア・シネマがオープンしました。ミュージカル・コメディの名作『恋の手ほどき（Gigi）』の7ヶ月にわたるロングラン上映で幕を開けたこの映画館は、『ロリータ』『コレクター』『キング・ラット』などのイギリス初公開作品を上映し、絶大な人気を博しました。さらに、1981年にはエリザベス女王とフィリップ殿下が、リチャード・ドレイファスとエイミー・アーヴィング主演の音楽ラブコメディ『コンペティション』のチャリティープレミアに出席し、王室のお墨付きも得ました。
1982年から1984年までの短期間、クラシック・シネマ・チェーンの手に渡った後、カーゾンがこの映画館を取得し、リニューアルを行いました。それから現在に至るまでの活躍は、周知の通りです。
豆知識：ウィンゲートの旗艦店であるメイフェアの映画館は、現在もカーゾン・ストリート37-38番地にあります。建物はより現代的なアール・デコ様式になっていますが、「スウィンギング・シックスティーズ」の精神が今も息づいています。
カーゾン・ソーホー：ロンドンのミニシアター界を牽引する存在
カーゾン・ソーホー：ロンドンのミニシアター界を牽引する存在
1985年3月、カーゾン（Curzon）はソーホーに「カーゾン・ウェストエンド」としてオープンしました。他では上映されないようなインディペンデント映画や外国映画、アンダーグラウンド作品を上映し、ロンドンのミニシアター（アートハウス）界を牽引する存在として瞬く間に地位を確立しました。ラース・フォン・トリアー、リン・ラムジー、ミヒャエル・ハネケ、アンドレイ・タルコフスキー、ピーター・ストリックランドといった先見性のある監督たちを支援し、監督たちもまたカーゾンを支持してきました。『ショーン・オブ・ザ・デッド』や『ラストナイト・イン・ソーホー』のエドガー・ライト監督は、この映画館チェーンを「ロンドンで最高のアートハウス映画館の一つ」と称賛しています。また、『レッド・ロード』や『フィッシュ・タンク』のアンドレア・アーノルド監督はさらに一歩踏み込み、「世界で最もクールな映画館」と呼んでいます。
1998年、大規模な改装のため一時閉館し、数ヶ月後に Curzon Soho としてリニューアルオープンしました。地上階には素晴らしいカフェ、地下にはロビーバーを備えた豪華な3スクリーンの複合施設へと生まれ変わりました。この再出発を象徴する上映作品として、ヴィンセント・ギャロの『バッファロー'66』、エリック・ゾンカの『天使が見た夢』、クロード・シャブロルの犯罪映画『嘘の心（Rien ne va Plus）』が選ばれました。
現在のカーゾン・ソーホー
現在のカーゾン・ソーホー
カーゾン・ソーホーは単なる映画館ではなく、ウェストエンドの真の文化拠点です。映画を観るかどうかにかかわらず、数時間を過ごすのに最適な場所です。地上階のカフェは全面ガラス張りでシャフツベリー・アベニューを一望でき、上映前のピザを楽しんだり、コーヒーとケーキを片手に行き交う人々を眺めたりするのに最適です。
地下のロビーバーに足を踏み入れると、ピンクのネオンや心地よいソファ、クールなヴィンテージポスターが並ぶ、映画『ブレードランナー』を彷彿とさせる薄暗い世界が広がります。ロンドン中心部としては飲み物の価格も驚くほど手頃で、ビール1杯、ワイン1杯、ポップコーン1個を頼んでも20ポンドでお釣りが来ます。驚きですよね？
それだけではありません。ロンドン市内外には、前述の旗艦店であるメイフェア店をはじめ、ビクトリア、ブルームズベリー、カンタベリー、コルチェスター、シェフィールドなど、他にも多くのカーゾンがあります。
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周辺に他の見どころはありますか？
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もちろんです！カーゾン・ソーホーはロンドンのエンターテインメント地区の中心に位置しています。世界屈指の劇場、素晴らしいロンドンのグルメやナイトライフ、そして数えきれないほどのトップクラスのアトラクションが揃っています。ナショナル・ギャラリーやネルソン記念柱があるトラファルガー広場（ホワイトホールやバッキンガム宮殿への入り口でもあります）をはじめ、ピカデリー・サーカスやレスター・スクエアの輝くネオン、オックスフォード・ストリートやリージェント・ストリートでの世界クラスのショッピング、そして五感を刺激する色鮮やかなチャイナタウンなど、見どころが満載です。詳細については、以下のブログをチェックしてください。
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