バケットリストを作成し、両替を済ませ、ユニオンジャックの傘もパッキングしましたか（インスタ映えする自撮りには欠かせませんよね）。歴史が深く、世界クラスのアトラクションが目白押しのロンドンへの夢の旅行。その魅力をわずかでも味わい尽くすには、何週間あっても足りません。だからこそ、ロンドンでの休暇を最高のものにするためには、注意すべき「観光客の罠（トラップ）」を知っておくことが不可欠です。幸いなことに、高額すぎるタクシーや劇場街の質の低い食事に悩まされることなく、ロンドンを楽しむ方法は数多くあります。避けるべきロンドンの観光客の罠と、その代わりにおすすめの過ごし方をご紹介します。
ロンドンの観光客の罠：ダイニングとショッピング
伝説的な劇場街の（確かに魅惑的な）まばゆい光に誘われ、何世代にもわたる観光客がピカデリー・サーカス、レスター・スクエア、シャフツベリー・アベニューへと大勢押し寄せます。しかし、必然的にここには観光客を狙った罠があふれています。実際、ロンドンのどこを探しても、これほど質の低いチェーンレストランが密集している場所は他にないでしょう。ここでは黄金のM字の看板が君臨し、TGIフライデーズやフランキー＆ベニーズ、そして（おっと）アンガス・ステーキハウスといった、高価で期待外れな飲食店が、お腹を空かせた観光客を捕まえるのに絶好の場所に位置しています。もちろん、この刺激的でカラフルなエリアを散策して写真を撮るのは良いでしょう。でも、食事が目的なら、中華街（チャイナタウン）の本場の味を求めて歩くか、シャフツベリー・アベニューを北へ渡って、今もクールなソーホー地区にあるおしゃれなブティックレストランやインディーズバーへ向かいましょう。
レスター・スクエアに関しては、完全に避けるのが賢明かもしれません。期待されるような魔法のようなセレブのたまり場とは程遠く、実際には質の低いストリートパフォーマーやスリ、そして鳩が密集する、少々がっかりするような区画です。また、無防備な人々が「地獄の第7圏」こと「M&M\'s World」に引き込まれるリスクもあります。ここは子供にとっては天国、大人にとっては煉獄のような4階建てのショップです。
この周辺や、近くのオックスフォード・ストリート、リージェント・ストリートでのショッピング体験は、満足のいくものとは言えません。もちろん、セルフリッジやハムリーズといった象徴的な店は、一度は見ておく価値があるかもしれませんが、ロンドンらしい本格的なショッピングを楽しみたいなら、ピカデリーにある数世紀の歴史を持つ高級デパート、フォートナム＆メイソンに足を運んでみましょう。あるいは、カーナビー・ストリートにある美しいチューダー・リバイバル様式の建物内のリバティもおすすめです。どちらも、観光客のメッカであるナイツブリッジのハロッズよりずっと良い選択肢です。
さらに良いのは、ショッピング（と食事）のニーズを満たすために、中心部を離れて郊外へ足を伸ばすことです。ブリック・レーンやその近くのスピタルフィールズは、レトロなファッションやヴィンテージレコード、そして人生で一番美味しいベーグルを探している人にとってのパラダイスです。街の反対側にあるノッティングヒルのポートベロー・マーケットは、やや観光地化されつつありますが、パステルカラーの家々が並ぶ美しい街並みや、魅力的なアンティークの骨董品、地元の工芸品を売る露店は一見の価値があります。ただし、携帯電話のアクセサリーやユニオンジャックの小物、地下鉄に乗る頃には壊れていそうな光るおもちゃなど、現代的な安物も大量に売られているので注意が必要です。
ロンドンの観光客の罠：公共交通機関
地下鉄といえば、ゾーン1〜3内でのバスと地下鉄が乗り放題になる1日トラベルカード。1日わずか10ポンド前後と、確かにお得です。しかし、地元の人たちが知っていて、多くの観光客が知らない賢い方法は、デビットカードやプリペイド式のオイスターカード（Oyster card）で改札をタッチすることです。利用した分だけ支払えば済みますし、1日の支払額はトラベルカードの料金を上限として設定されているため、それ以上請求されることはありません。
また、ロンドンの広大さに戸惑う旅行者にとって、空港タクシーが最も便利な選択肢に見えるかもしれません。しかし実際には、ガトウィック・エクスプレス（Gatwick Express）でロンドン中心部まで移動し、そこから目的地へ向かう方が、より早く、より手頃な価格で済みます（もちろん人数によります）。ヒースロー空港ならさらに便利で、ヒースロー・エクスプレス、エリザベス・ライン、地下鉄ピカデリー・ラインを利用すれば、安くてスピーディーに市内中心部へアクセスできます。
ロンドンで避けるべき観光客向けの交通手段といえば、人力車（リキシャ）のような見た目や動きの乗り物からは、一目散に逃げましょう。ソーホー周辺やシアター・ディストリクトの路地によくいますが、これらは安全性が低いことが多く、たとえ短時間の乗車であっても法外な料金を請求されるのが目に見えています。代わりに、グリニッジとウエスト・エンドを結ぶさまざまなボートやクルーザーからロンドンの街を眺めてみてください。あるいは、ペイントされた平底船に乗って、リトル・ヴェニスの穏やかな運河を進むのもいいでしょう。まさに牧歌的な風景です。
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